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| 中國空軍轟油六加油機與兩架殲10戰機組成空中編隊。
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中評社北京8月17日電／《環球時報》報道，8月11日，美國《中國防務》網站刊載了前美國空軍加油機飛行員Mike Little撰寫的關於推測殲-8系列戰機通過空中加油執行戰鬥空中巡航（CAP）任務時在第二島鏈區域可能達到的作戰範圍的文章的摘錄。摘錄中分析了中國轟油-6加油機的性能，他認為，媒體往往低估了這款加油機的能力。
文章分析稱，事實上，蘇聯時代數量最多，使用最為廣泛的加油機就是圖-16“獾”型轟炸機的加油機改型（我國轟-6轟炸機為圖-16轟炸機的國產版本）。而英國皇家空軍在直到最近的很長時間內都使用與圖-16飛機規格和性能類似的“勝利者”型轟炸機改型加油機。尤其考慮到轟油-6飛機的授油對象主要為殲-8系列（如殲-8D）戰機，而這種飛機的內油量相對較低。因此，轟油-6飛機的加油效能可能比人們的一般認識更高。
文章稱，中國並不是第一個將轟炸機等其他機體改裝成加油機的國家。比如前蘇聯人就做過兩次：第一次他們將圖-16轟炸機改裝成圖-16Z加油機，這種加油機可以隨時被改裝回轟炸機的構型，執行攻擊任務。隨後他們發展了圖-16N。圖-16N可以裝載42.2噸航空燃油，其掛載的燃油量大約比正常載油量多出8噸。為了達到這個指標，可以採取加強飛機結構強度的方法，或者給飛機減重約5噸。因為圖-16N的最大起飛重量仍然為圖-16飛機的75.8噸，文章作者認為蘇聯人採取了減輕飛機重量的方法。而中國的工程方法，作者分析為應該和蘇聯的思想類似，但沒有那麼激進。作者分析，中國的轟油-6飛機可以使航空燃油的裝載量提高4噸，從而達到37噸的油量-工程方法是在炸彈艙內安放油箱。這個油量標準和在西方被廣泛使用的作為中型加油機的C-130加油機改型處於同一水平。C-130加油機同樣也主要為戰鬥機進行加油。
文章稱，對比C-130加油機改型與轟油-6飛機，C-130加油機改型的工作高度更低，由於使用平直翼型與使用渦槳發動機，有更大的任務半徑。中國製造的運-8飛機有類似的性能。而中國選擇轟-6作為加油機平台，則說明中國在加油機速度/使用高度與任務半徑之間進行了審慎的考慮。文章作者認為，之所以最終選擇轟-6飛機，除了殲-8D等戰機低速性較差的原因外，更多因為中國希望加油機能以更快的速度更好的配合戰機執行任務---或多或少，有些像個巨大的副油箱的感覺。這需要加油機能以相對運-8這類飛機更快的速度進行巡航。 |
