美國空軍官員曾透露，他們所缺少的是一種能夠進行遠程攻擊、能夠在危險環境中幸存下來、擁有大載彈量、無論在什麼樣的天氣裡都能晝夜不停地開展有效行動的轟炸機。為了彌補這種戰力空白，B-3的研發就應運而生了。
至於這種新型轟炸機的具體性能和採購單價如何，現在還難以定論，要看原型機何時出來以及美國空軍的訂購數量。現在包括美國的智庫都是根據蛛絲馬跡加以猜測，如蘭德公司的分析認為，新型轟炸機應能以2馬赫(1馬赫為340米/秒)的速度巡航，載彈量為6-9噸，在無需加油的情況下航程超過5000公里。但據此來看，只能算是中型和中程轟炸機。而美國科學家聯合會的分析則認為，新型戰略轟炸機的載彈量要超過B-52的27噸，但如此龐然大物要做到超音速巡航和隱形就比較困難。
新型機將優先部署關島
據美國空軍官方網站透露，目前美國戰略轟炸機部隊目前主要由B-52、B-1B、B-2三種機型組成，其中B-52共有85架，B-1B共有66架，B-2共有20架。美國戰略轟炸機基本上部署在本土：B-2在蒙大拿州的懷特曼空軍基地，B-52在路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地和北達科他州的邁諾特空軍基地，B-1B則分別部署在德克薩斯州的戴伊斯空軍基地、愛達荷州芝廷霍姆空軍基地和南達科他州的埃爾斯沃斯空軍基地。
在冷戰結束後，美國空軍積極把戰略轟炸機向海外部署，首選地點就是關島。美國空軍認為，從關島起飛的戰略轟炸機在3小時內就可以飛抵台海上空，足以應對亞太地區的突發事件。
從2004年3月起，美國空軍6架B-52常駐關島，此後每年都有若干架B-1B和B-2A戰略轟炸機以演訓的名義輪番進駐。這些進駐關島的戰略轟炸機頻繁進行作戰演練，在去年不到半年時間，先後有兩架B-52和B-2在演練中墜毀，可見其演練強度之大，酷似實戰。
考慮到蓋茨以中國軍事現代化威脅到美軍在亞太地區“行動自由”為借口，支持研發新型遠程轟炸機。一旦新轟炸機服役，關島必定是其優先考慮的常駐基地。 |
