中國國產改進型WS-10G“太行”發動機的產品定位是第一階段發動機，推力14.5噸(或稱15噸)。而在第二階段，量產型殲-20將裝配推力16.3噸的WS-15發動機，之後其推力還應當增加到18.3噸。這種發動機已經研製了幾年，計劃在2020年投產。至於加力推力13.2噸的WS-10發動機，一些專家認為它只是試驗型產品，可靠性不突出，改進型WS-10G同樣如此。中國代表團和俄羅斯發動機研製龍頭、莫斯科“禮炮”機械製造生產企業關於採購AL-31FN系列3，即以壽命較長而著稱的“39產品”的談判並不輕鬆。中方還提議參與AL-31FM2發動機的試驗和調試。專家們根據上述發動機的推力推測稱，中國殲-20最初設計時參考的是兩種最大加力推力為14噸的發動機。專家們一致認為，在機號為“2001”的殲-20圖片上，可以清楚地看到最大推力13.5噸的AL-31FN發動機的特征，但是也有一些區別，特別是進氣道尺寸較大，顯然是在等待中國暫時沒有但一定能夠研製出來的更大推力的發動機。因此中國每年都會採購1億美元的AL-31F發動機零配件，包括葉片、渦輪板、導管等，其中一些部件從未出現過故障，中方還是會買，而且採購的零配件總數超前了許多年。不難理解，中國在設計國產航空發動機時會充分利用進口俄制發動機。不過目前進展不太順利，因此中國發動機研製計劃中的第二階段期限長達10年，直到2020年。專家們還根據發動機進氣道推測稱，殲-20將主要以亞音速巡航飛行，暫時還沒有保證超音速巡航能力的加力推力發動機。
21世紀的飛機製造中都在使用合成材料，現在很難說殲-20使用了多少合成材料。不過從飛行視頻上非常明顯的振蕩現象來看，殲-20主要是由合成材料制成的，機首部分也使用了此前在各種航展上亮相過的復合材料。在此方面，中國似乎並不比歐洲和北美落後，甚至可能已經超過了俄羅斯。另外一個意外是殲-20採用和F-22相同的整體式座艙蓋，設計和密封也類似，而且全鑄艙蓋明顯是在量產設備上制成的。俄羅斯暫時還沒有掌握這種技術。不過現在還很難說，殲-20整體式座艙蓋有多堅固，能否承受超音速飛行的考驗。
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