在亞洲社會，缺少知識體系也不只是中國的問題，各國都是如此。近代社會科學是西方建立的。這並不是說，亞洲各國不能建立自己的社會科學，只是說在歷史上沒有能夠建立社會科學。日本最有條件建立自己的社會科學。明治維新之後，日本成為亞洲第一個近代化的國家。其很多制度都是學習西方的。但很顯然，日本各方面的制度，包括政治、經濟和社會，和西方的制度相差甚遠。道理很簡單，儘管所有這些制度形式學自西方，但運作則在日本自己的文化環境中。日本是假裝稱“西方國家”的亞洲國家。
這裡面有很多因素，例如日本本身學習西方的努力；日本在戰略上高度依賴於西方；日本經濟和西方經濟之間的高度依賴性。但最主要的是，日本只有“西化”的努力，而沒有建立自己社會科學的努力。當然，在這個背後則是日本的知識界被西方所消化，尤其是美國，這樣的一個事實。儘管日本也有很多社會科學家意識到西方的知識體系不能解釋自己，但力量很微薄。更多的社會科學家選擇的是簡單地接受西方的知識體系。
亞洲其他國家在知識體系上也都被西方所“殖民”。近代之後成長起來的學者（尤其是精英學者）都是受西方教育的，他們沒有意識來改造西方知識體系，更無意識來確立自己的知識體系。當然，在這些國家，也有一些學者有這個意識，但他們是絕少數。不過，除了日本，即使這些國家的學者擁有這樣的意識，也沒有能力來這樣做。規模很重要，很小的社會很難建立起自己的知識體系。
從各方面的客觀條件看，建立亞洲知識體系的希望在中國。從數量上說，中國具有世界上最大的少數幾個研究群體。改革開放之後，中國的研究隊伍成長很快。尤其是這些年來，隨著國家財政能力的快速增強，國家對各方面研究的投入的增長也很快。各種吸引人才的計劃也在進行。同時，中國的學術市場也足夠大，不像很多小國家建立不起自己的市場而要依靠國際市場來生存。
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