矛頭指向中國
在國防預算削減的背景下，美國還要拿出巨額費用來研發新型遠程轟炸機，實際上與美軍最近幾年提出的“空海一體戰”構想及新近出台的新軍事戰略有關。2月初，美國空軍部長邁克爾.唐利曾宣布，雖然根據削減國防預算的要求，空軍將在從今年10月開始的2013財年裡裁減近1萬人和286架飛機，但此舉將確保核心戰鬥力不受影響，而現有轟炸機部隊是美國空軍核心戰鬥力的重要組成部分。正是基於此，已經持續了20年的遠程轟炸機部隊預算下降勢頭今年得到遏制，而新一代轟炸機的研發費用將會得到充分保障。
由B-2A、B-1B和B-52構成的遠程轟炸機部隊（第8軍）也是2009年1月成立的美國空軍全球打擊指揮中心（GSC）的主力。GSC負責美國空軍戰略核打擊力量的統一管理、訓練和指揮。用美國相關學者的話說，成立該機構的初衷就是確保美國有能力“一次性摧毀俄羅斯或中國的所有遠程核力量”。
有分析指出，“重返亞洲”的美國新軍事戰略今年1月出台後，美軍已明顯加快了旨在落實“空海一體戰”構想的兵力調整與部署，此舉的直接目的是壓制中國的“區域拒止”和“反介入”軍事能力發展。作為實施“空海一體戰”構想的重要作戰平台，美空軍新一代遠程轟炸機投入服役後，無疑將會像B-2A、B-52轟炸機那樣被輪流部署到關島安德森空軍基地，屆時美國空軍對中國的軍事威懾作用也會進一步加強。 |
