必須指出的是，中國軍事領導層多次強調，“遼寧艦”將只會用作教練艦，培養準備建造的國產新型航母的乘員。據悉，中國首艘國產航母計劃在2020年前建成。但是眾所周知，軍事教學裝備必要時可以輕易變成作戰裝備，因此才經常被稱作教學戰鬥艦。中國總理在交接儀式上宣布，航母將成為國家和民族的驕傲。從中國媒體的報道來看，顯然把“遼寧艦”交接入列視為全國性重大盛事。烏克蘭官方對此仍舊沒有表現出任何興趣，儘管這是宣傳烏造船潛力的難得機會。
基輔市舍夫琴科國立大學國際關係學院國際關係和對外政策教研室教授佩列佩利查認為，中國在“瓦良格”方面對烏克蘭沒有任何義務，哪怕最微不足道的義務。他解釋稱，航母當時是通過離岸貿易的方式出售的，因此中方不對烏方承擔任何義務，它實質上不是國家間協議。況且，當時烏方出售的不是成型航母，而只是船體。中國將其建造完工，改裝為教學航母，對烏克蘭來說不會產生任何國際後果。不過可以確定的是，上世紀90年代烏克蘭領導人如此不負責任地出售航母顯然缺乏遠見。但是也有理由認為，烏克蘭當年實際上遇到了極其難得的機遇，完全能夠從已經絕望的航母項目中(通過與中國的合作)獲利。相比之下，同樣未完工的“烏克蘭”號導彈巡洋艦至今還停泊在尼古拉耶夫市黑海造船廠內無人問津，只有俄羅斯表示準備無償接收。當年美國充分利用中國拖運“瓦良格”號航母的問題，當作索回悍然侵犯中國領空的EP-3偵察機和機組人員的籌碼，和中國討價還價。問題解決之後，土耳其在美國的授意下立即允許“瓦良格”號過境進入地中海。這就是最為鮮明的例證，表明美國當時對中國建造航母艦隊的計劃實際上並不是特別擔心，他們根本不相信中國能夠勝任如此重大的任務，因為中國當時既沒有經驗，也沒有相關技術，最重要的是，還沒有艦載殲擊機，而沒有飛機，航母就失去了任何意義。
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