如果說東南亞國家擔心解放軍海軍的新航母將被用於支持北京在亞洲的領土主權爭奪，那麼這種擔憂可能被擴大了。在南海和東海的爭端中，中國目前一直以具備輕型武裝的政府執法船為主，還沒有派遣解放軍海軍的戰艦，而且根據當前的趨勢，中國將會繼續迅速建造更多的執法船，來加強這方面的能力。
《歐亞評論》的文章認為，當中國逐漸崛起為海洋力量大國時，自身也會受到更強的國際社會監督和輿論壓力。北京刻意在首艘航母入役時表現出的低調，也可以看出中國的姿態是“不願意被外界描繪成動不動就憑借不對等的實力使用炮艦外交手段的國家”。
而且，相對於將航母派遣至南海，解放軍更可靠、更有效力的手段應該是通過低調的武力投射能力來達成目標，例如北京可以利用規模迅速擴大的兩栖攻擊力量，或有空中加油機支持的第四代陸基起飛戰鬥機。這些力量將會在短時間內對地區海軍軍力平衡帶來更強的衝擊。在近段時間內，解放軍這些軍事能力的提高將會比航空母艦項目更能引起東南亞鄰國的注意和關切。 |
