在這種情況下，奧巴馬在2009年批准了新的光學偵察衛星計劃，打算用數十億美元建造新的大型衛星。也正是在這筆資金的資助下，“數字地球”等也在研發新的商業成像衛星。
與白宮不同，美國國會希望使用更加便宜、採取新技術的衛星，乃至小型衛星星座。
全世界的對地觀測衛星從業者，目前都在觀望美國的最終選擇。
日本偵察衛星“掛羊頭賣狗肉”
在中國周邊，日本的偵察衛星能力不可小視。
2013年春，日本發射了新的“雷達4號”偵察衛星。日本內閣衛星情報中心說，“雷達4號”與其他在軌衛星配合，首次實現每天可對地球上所有地點進行至少一次拍攝。
日本自1998年決定發展偵察衛星，目前投入了約577億元人民幣。由於發射失敗等原因，目前的偵察衛星網絡比原計劃晚了近10年才得以實現。
“雷達4號”是一顆雷達偵察衛星，可以在夜間或多雲情況下監視地面，可分辨約1米大小的物體。此前，日本已經發射了3顆類似衛星。
此外，日本還擁有分辨率約0.6米的“光學3號”、“光學4號”及更老的“光學2號”。按照計劃，日本可能也會組建光學成像偵察衛星的“四星星座”。
日本的偵察衛星主要由三菱重工研發，不過一路波折。
2003年3月，日本用“一箭雙星”發射了一顆光學偵察衛星和一顆雷達偵察衛星。當年11月的第二次“一箭雙星”因火箭墜落而失敗。此後，日本改用“一箭一星”進行發射。
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