直至今日，建於冷戰期間的夏延山核掩體依然發揮著重要的作用。“9.11”事件後，為保證美國政府的持續性，大約100名公職人員前往美國東部的兩個秘密基地。其中就有夏延山核掩體。
美軍方欲“心理威懾”中方
此次常萬全參觀了美國高度機密的夏延山核掩體，還是引起外界的密切關注。宋忠平分析說，“夏延山核掩體已經算是公開的秘密，包括其功能和性能大多為外界所知。但對於中國人對該指揮機構仍然比較陌生，畢竟百聞不如一見。相信美方邀請常萬全部長參觀夏延山核掩體是美國軍方高層慎思後的“刻意”安排。
在中美軍方的高層交往中，邀請對方參觀本國重要軍事設施已經屢見不鮮。如2003年，時任國防部長曹剛川參觀美國軍方五角大樓；2011年，時任總參謀長的陳炳德參觀美軍諾福克海軍基地等。而中方也向美國軍方高層開放了一些解放軍的重要軍事設施，如2005年，時任美國防長的拉姆斯菲爾德參觀了中國二炮司令部；2012年時任美國防長帕內塔參觀中國北海艦隊等。
宋忠平認為，美國軍方只是有限地把一些設施展示給中國軍方，絕不會將自己的軍事機密全盤托出，美國之所以邀請中國軍方高層訪問這一絕密預警及指揮機構，有三方面考慮。
一是該機構誕生於冷戰，隨著冷戰氣息漸漸淡去，機構常規功能更加突出，如監控民用飛機和海上警戒等反恐任務，這些功能因不會涉及到敏感話題，美國正好可借此機會向中國展現“友善、透明”的互信姿態，以此作為“習奧莊園會”成果的展示。
二是美國軍方如此禮遇中國軍方，最終目的是希望中國方面可以“投桃報李”，在美國軍方高層訪華期間開放更多涉及第二炮兵的核心基地。
除此之外，宋忠平分析美國還有一個非常重要的考慮。即隨著美國戰略東移的推進，利用包括核力量在內的全部軍事實力實施“亞太戰略再平衡”，一直是美國軍方的戰略考略。此時美國向中方展示強大的核力量，是對中國軍方高層發出的戰略“心理威懾”。 |
