2008年5月12日14時28分，8級地震突襲四川汶川地區。接到災情通報後，我本能地意識到抗震救災任務即將下達，空軍責任重大，於是一刻也不敢耽擱，馬上啓動應急處置機制，部隊隨時待命出動。
按照軍委的命令和指示，地震發生後1小時26分，接到命令後46分鐘，空軍第一架參加救災任務的伊爾-76飛機就從湖北某機場緊急出動，震後2小時25分，溫總理的專機也從京郊某機場騰空而起。當晚20時，兩架緊急調京的大型運輸機載著國家地震救援隊呼嘯升空，拉開了規模空前的空中大投送序幕。
運輸航空兵某師是我軍一支重要的空中戰略投送力量，曾在完成多樣化軍事任務中屢建奇功。但一次集中這麼多架飛機緊急出動，建師57年來從未有過。該師接令後火速行動，9架運輸機於13日淩晨從異地轉場到師部駐地完成集結；位於中原某機場的12架運輸機提前完成起飛前各項准備。6600名空降兵官兵連夜摩托化行軍趕到機場。7時45分，第一架伊爾-76飛機載著209名官兵升空。當天上午，19架飛機編成兩支強大的機群直飛成都方向。幾乎同時，分散駐扎的運輸機、直升機、偵察機、航測機，也分別從各地向成都疾飛。
5月13日至次日淩晨1時，在降落場持續降雨、能見度很差的複雜氣象條件下，空軍出動各型飛機39架，飛行118架次，把6800多名救災人員、4台車輛、79.3噸救災物資裝備和藥品迅速運到災區，創造了我軍航空史上單日出動運輸機最多，飛行架次最多的紀錄。震後19個小時，首批接令的空降兵6000多人全部到達成都。當第一批空降兵官兵趕到南壩鎮時，不少受災百姓淚流滿面，從內心裡喊出“解放軍萬歲！”場面令人為之動容。
成都地區是這次緊急大投送的焦點，航空管制難度驟然增加。整個空中行動在60%的國土範圍、49個機場進行。四面八方的飛機同時飛向一個地區，飛行流量在短時間內翻了好幾番。空軍、民航、陸航、海軍，專機、空運、空投、遙感、航測、航拍，各種飛機、各種任務交織在一起，而允許直升機進去的只有4條山溝。加上天氣複雜多變，高山連綿，無綫電不通，在那樣一個狹小的空域和複雜的環境下，組織軍民一體的空運和空投，航空管制難度之大、安全壓力之大，讓人喘不過氣來。 |
