當然，隨著中國對外經濟活動日益拓展，中國與世界聯繫日益緊密，中國理應具備保護中國海上交通線和海外利益的能力，中國必須具備遠洋機動與遠洋作戰的能力。但中國海洋利益的重心在近海，近海防禦仍將是中國海洋戰略的核心與基本點。
未來，中國航空母艦最可能和最經常履行的使命將是以其強大的作戰能力，有效懾止外部勢力對中國海上安全和海洋權益的可能侵害，維護中國海域的持久和平與穩定，確保中國發展不可或缺的寶貴的戰略機遇不被干擾。
此外，未來中國航空母艦還將可能更多、更經常地用於執行非傳統安全領域的任務。例如，打擊國際恐怖主義，民族分裂主義和宗教極端主義勢力的活動，打擊跨國犯罪，護航護漁，反毒品、反走私、反海盜，搶險救災，海上救助，撤僑護僑，人道主義救援，等等。這也是維護海上秩序的重要方面。
中國海上力量的壯大是和平力量的壯大。中國不會像某些國家那樣，動輒開動海上巨無霸，四處游弋，耀武揚威，打家劫舍；不會像某些國家那樣隨心所欲，到別人的家門口實施航母訛詐。
600年前，中國明代的鄭和七下西洋，每次達2萬餘人，艦船200餘艘。其規模不亞於今天4艘航母編隊。鄭和沒有率領當時世界上無可匹敵的強大艦隊去開疆拓土，奪占殖民地，而是帶上瓷器、絲綢、茶葉，開展和平友誼之旅。今天，中國更不會憑借一兩艘航空母艦，去侵略擴張，稱王稱霸，爭奪早已為世人所唾棄的海上霸權。 |
