此次比武規則嚴密。對抗，在同型機間展開；戰場，按機型分布在齊魯大地、塞外、江南3個機場；對手，臨戰前抽簽確定，抽到誰是誰；比武，分淘汰賽和循環賽，抽簽決定對手後，先打淘汰賽，勝出才能參加循環賽。
打循環賽，要和所有隊交手，每名選手既要進行一對一對抗，又要進行雙機對抗。每次對抗，互換攻擊位置各交戰兩次，也就說共要打4次；分數，首發命中、雙方同時擊中、一方擊中三種情況的得分都有明確規定；分數，累加每仗總得分；評委，包含軍械、火控等各專業的專家，用飛行實時傳輸系統回放態勢，力求客觀、專業。
“淘汰賽是殘酷的。一仗定輸贏。一輪下去就淘汰一半。”為確保“金頭盔”爭奪戰的“入場券”，各單位都把最強的選手用在第一輪。蔣佳冀的“強項”是一對一對抗，所以被用在淘汰賽的此項比武中。
蔣佳冀所在的成空代表隊在淘汰賽中勝出，接下來是循環賽。
“循環賽是艱苦的，要一仗一仗打，還要求戰友協同作戰。”按規則，蔣佳冀淘汰賽已打了一場一對一，循環賽必須進行一場一對一、一場雙機對抗。雙機對抗前，他和副團長劉偉排兵布陣，出擊時機一秒一秒推演，一節一節協同。
此次對抗比武還有一個最重大的突破：首次取消高度差，即“取消高度差的自由空戰”。通俗地說，就是在天上隨便打，只要戰機與戰機之間的間距大於300米。
“就是真打仗！意味著風險更大，爭奪比以往更激烈。”蔣佳冀解釋說，空中情況瞬息萬變，飛無蹤影，打無定式，恰恰是這聽似簡單的“自由”，是對飛行員最苛刻的“試金石”，“比的不僅是技術、戰術，更多的是勇氣、智慧和心理素質。”
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