3．美力阻俄轟炸機成拉美“常客”
對於突如其來的“後院不速之客”，美國政府和軍方表面上似乎不在乎。美國國務院發言人麥克馬克9月10日表示：“那些戰略轟炸機是冷戰的老擺設。它們飛到這裡想幹什麼，就讓俄羅斯人和委內瑞拉人自己解釋好了。當然，我們會密切關注事態的發展。”美國第四艦隊司令約瑟夫·柯南少將稱，他本人不覺得俄羅斯轟炸機降落委內瑞拉對美國來說是“巨大的挑戰”。“如果俄羅斯人認為轟炸機降落拉美是為了回應美國的威脅，那我覺得他們是在浪費燃油。”但柯南少將也強調，第四艦隊會密切關注俄戰略轟炸機的一舉一動。
事實上，美國對“不速之客”的反應遠不及公開表現的那麼瀟灑。9月10日淩晨，一直鎖定俄戰略空軍基地的美國軍事衛星發現，俄兩架圖－160戰略轟炸機正在做起飛准備。這一情況被立即傳到五角大樓的國防情報局，專門負責俄戰略轟炸機動向研判的R小組初步判定：這是例行性戰略值班飛行。但當這兩架圖－160并沒有沿往常的飛行航綫而是折向南美時，國防情報局值班參謀緊張起來，他們立即將此情況向防長蓋茨匯報，并且判斷它們可能會降落古巴，因俄羅斯多次放風稱，要把戰略轟炸機部署到古巴。一時間，五角大樓和白宮全都緊張起來，他們要求情報部門趕緊弄清以下幾個方面：①俄戰略轟炸機的目的地；②是否攜帶了核武器；③俄羅斯的戰略意圖。為此，北約多國的戰鬥機陸續升空，“接力”伴飛俄圖－160，最近的時候相距不到50米，對俄圖－160實施拍照以及通訊截聽。令美國五角大樓感到意外的是，圖－160最後突然折向委內瑞拉。
在俄轟炸機降落在委內瑞拉機場後，美國立即開始研究對策。首先，情報機構立即研究委內瑞拉和拉美“親俄”國家，可能供俄戰略轟炸機降落的所有機場，判定是否有供俄轟炸機長期駐扎的可能。美國防情報局、中情局和美國駐委內瑞拉等國的武官處已接到密令，立即動用“人力情報”偵察這些機場，同時想方設法收買這些機場的“內部工作人員”，以便“第一時間獲取俄羅斯人動向”情報。其次，評估古巴、委內瑞拉、玻利維亞政府接納俄戰略轟炸機長期駐扎的“意向程度”，趕緊制定如何迫使它們拒絕俄戰略轟炸機進駐的策略，如趕緊鼓動這些國家的親西方勢力，打出“民族主義”旗號向政府施壓等。這一“艱巨的任務”交給了美國中情局拉美工作處。第三是借助西方媒體絕對的優勢，制造“俄羅斯掀起冷戰”的輿論，迫使俄羅斯推遲或取消轟炸機常駐拉美的計劃。
當然，最為重要的是，美軍南方司令部和海軍第四艦隊開始調整偵察力量，將原來一直配署太平洋地區的U－2高空偵察機和無人駕駛偵察機抽調到南方司令部，立即開始對委內瑞拉、古巴和玻利維亞進行秘密偵察飛行，并將其作為“常態”。 |
