從俄美核裁軍條約限制核彈數量的角度來看，俄海軍“阿庫拉”級核潛艇的退役顯然是非常自然的事情，儘管該型核潛艇雖然是戰略武器載體，卻只受到條約規定的提名限制，不在必須退役之列。但是，“德米特裡-東斯科伊”號核潛艇實際上早已不再攜載武器，其中一個發射井還進行了改造，專門用於“布拉瓦”導彈的試射。另外兩艘完好無損的941型核潛艇因R-39和R-39U型彈道導彈匱乏而被列為後備力量，其中“北斯塔利”號自2004年起就已長期系泊到基地碼頭，“阿爾漢格爾斯克”號則從2006年起處於半退役狀態。因此這些潛艇未必會再被視為俄羅斯核盾牌的組成部分。941型核潛艇使用的R-39系列彈道導彈自上世紀90年代中期起因經費不足而停止生產。1999年俄羅斯曾決定用當時研製中的R-39UTTKH“遠洋帆船”液體燃料彈道導彈替代R-39固體燃料導彈，但是作為“布拉瓦”導彈緊凑型前身的“遠洋帆船”導彈最終未能研製成功。數年之後，俄海軍武器庫中的R-39導彈也因助推級問題而被認定為不再適宜繼續服役。實際上最近幾年來俄海基戰略核力量的基礎是6艘現役的667BDRM型“海豚”級核潛艇，配備R-29RMU2(RSM-54，北約代號SS-N-23 Skiff)彈道導彈，分別是“上圖裡耶”、“葉卡捷琳堡”、“圖拉”、“布良斯克”、“卡累利阿”和“新莫斯科斯克”號。每艘最多可攜載128枚核彈頭，全部6艘最多可攜載768枚核彈頭。
俄專家認為，“阿庫拉”級核潛艇退役的另外一個主要原因可能是955型“北風之神”級新一代戰略核潛艇很快就將服役，預計會在2011年底或2012年初成為現實。一旦其編制武器“布拉瓦”洲際彈道導彈試驗順利結束，俄軍就會做出列裝955型核潛艇的正式決定。目前該型導彈已經進行了16次試射，其中7次失敗，不過最近4次發射都取得了成功。俄軍方希望今後的試射同樣能夠成功。目前北德文斯克市北方機械製造企業已經建成第一艘955型核潛艇“尤裡-多爾戈魯基”號，目前正在進行海試。第二艘“亞歷山大-涅夫斯基”號已於2010年12月下水。該艦長160米，寬13.5米，排水量2.4萬噸，最大下潛深度480米，水下最大速度29節，自持力90天，艇員107人，包括55名軍官。955型核潛艇裝備6具533毫米魚雷發射管，能發射常規魚雷、導彈魚雷和巡航導彈。另外，955型首艇“尤裡-多爾戈魯基”號有16個“布拉瓦”導彈發射井，每枚導彈最多可攜載10個分導核彈頭。955A改型“亞歷山大-涅夫斯基”號有20個發射井。一些專家還推測稱，第4艘955U改型“聖尼古拉”號上的導彈發射井數量還將增加。俄軍方確信，“北風之神”級有著“阿庫拉”級核潛艇無可比擬的優勢，主要是尺寸小(更難被發現)、艇員人數少、大量使用現代化技術、使用費用大幅降低等。從整體上看，已經建成的兩艘“北風之神”級核潛艇和6艘“海豚”級現役核潛艇最多可攜載1128枚核彈頭。這樣，新條約規定數量核彈頭中的剩餘422枚將分配給俄軍遠程航空兵(戰略轟炸機)和戰略火箭兵(陸基彈道導彈)。當然，這種核彈頭數量配置在俄羅斯三位一體核盾牌的體系中顯得有些失衡，今後可能會有所調整。
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