漢語熱在亞洲尤其火爆﹐這裏的國家都會直接感受到中國的經濟、政治影響以及越來越多的文化浸染。泰國和韓國都計劃在學校中開設漢語課程。泰國官員表示﹐他們希望在五年內能有三分之一的高中學生學習漢語。在曼谷﹐私立漢語培訓中心如雨後春笋﹐而越來越多的國際學校也在大力宣傳他們同時開設的泰、英、漢三語種教學。甚至印度尼西亞也開設了漢語學校﹐該國前反共獨裁者蘇哈托(Suharto)當政30多年的時間裏一直禁止人們使用漢語。
就中國而言﹐它也願意輸出漢語教師﹐通過推廣漢語提升其“軟實力”。中國政府在這方面表現出了勃勃雄心﹐聲稱到2010年時要使全球各地學漢語的學生數量達到1億人﹐目前的數量據估計在4,000萬上下。爲了實現這個目標﹐國家漢語國際推廣領導小組辦公室(National Office for Teaching Chinese, 簡稱：國家漢辦)從2004年起在30多個國家開設了被稱爲孔子學院(Confucius Institute)的語言文化中心﹐向海外派遣了2,000多名教師志願者﹐其中前往美國和泰國的人數最多。
中國年輕人對向世界傳播漢語的號召作出了熱烈的響應。國家漢辦志願者中心主任薛華領說﹐僅在去年﹐國家漢辦的志願者計劃就收到了大約11,000份申請（教師每月獲得400至600美元的津貼）﹐幷從中選擇了約1,000人。在這些應徵的年輕人中﹐有許多都將傳授語言視爲瞭解世界的一個途徑。也有人認爲海外經歷將會提高他們簡歷的含金量。在泰國的一些漢語教師利用在海外的時間參加研究生學習﹐這會令他們歸國後更具競爭力。還有一些人是借此逃離繁瑣的辦公室日常工作。25歲的Ariel Wang來自上海﹐在曼谷給一群7歲大的孩子上漢語課﹐她說﹐她的許多同學在畢業後都進入了公司工作﹐而她認爲這種工作更有趣﹐因爲在教授語言的同時也是在傳授文化。 |
