但中國崛起完全不同。以中國的規模以及歷史和文化的悠久、深厚，崛起給人類經濟、政治和文化秩序必將帶來劃時代的意義。如果說，五百年前西方崛起、東方衰敗是過去千年東西方秩序的首次調適，那麼當歷史進入21世紀，當中國崛起在過去幾十乃至百餘年日本現代化和“亞洲四小龍”的基礎上開始發生時，人類歷史開始進入一個東西方秩序再次調適的新階段。
當然，這個調適的進程才剛剛展開，其更為深層的效應和意義將在未來幾十年乃至數百年得以清晰化；現在開始的這個東西方秩序的調適進程，也必將不再重複五百年前東西方秩序首次調適的簡單、原始乃至野蠻和殘酷的外在表現方式；更重要的是，未來的東西方秩序調適必將不再是一方絕對壓倒另一方，而是站在人類共同高度，謀求利益的合作和心理的平視。
與相對表層的國際經濟和政治秩序的調適相比，東西方心理秩序的調適是一個更為深層和微妙的進程；前者的內在邏輯和外在表現方式，往往會受到後者的不自覺影響和掌控。
在這一人類歷史發展的關鍵環節，客觀審視和理性梳理東西方過去數百年的歷史及其導致的雙方心理秩序的現時狀態，就顯得十分重要和有意義。
就西方世界而言，過去五百年隨著其崛起進程的展開，西方經歷了工業現代化和現代文明從開始、成熟到幾經完成的發展歷程。人們俗話所稱的西方已進入“後現代社會”和“後現代文明時代”，即是就這一意義而言。
問題是，一旦遇到中國這個龐然大物的崛起，西方原先的文化傲慢開始再度從深層浮上表層，而其價值觀則退居二位，其間的深層心理和文化原因十分值得探究。因此，面對中國崛起及其帶來的心理秩序調適，西方世界實際上面臨處於成熟與迷茫交織的“熟而未熟”的狀態，這對西方民族的精神世界(其中首先是西方的知識界)是一個空前的挑戰。
就東方世界而言，由於數百年的衰敗和過去百餘年的現代化努力，以中國為主要代表的東方處於工業現代化和現代文明從開始到逐漸進入成熟的階段，而這與西方世界正好處於兩個完全不同的發展階段。就精神世界的現狀而言，在追趕西方的激情中揉合著一定的歷史悲情，可能是一種較為恰當的描述。同時，由於現代化進程未能伴隨思想啟蒙的進程，因此東方民族的精神世界其實處於一種“未琢的玉器”狀態。但由於亞洲現代化(尤其是中國崛起)已開始觸及東西方秩序的深層，就現時的中國而言，現代化的饑渴與激情、文化的焦慮和思想的真空，構成一幅十分奇特的圖像。 |
