在離家數於英裡遠的地方工作的工人手牽手走進工廠大門。籃球場到處者都是，年輕人通過運動發洩沮喪。幾乎人人都能從新手機或DVD中獲得極大樂趣。餐館里也充滿生氣。成千上萬面臨就業困境的大學畢業生薪水不比農民工高，但即使這樣他們也沒放棄希望。願意忍受極差的生活條件傳遞出的信號是，他們對更好的生活充滿希望。正如一名年輕的電腦銷售員對我所講，“我今天沒機會，但明天就會有。”
在動蕩的年代，是什麼維持住了這個中央王國？集體的樂觀主義是個重要因素，更深層的原因是大多數中國人沒有“迷失”。
家庭或者說家族仍保持完整。離婚率是在上升，但拋棄妻兒的丈夫是受人鄙視的。隨便到哪個城市的公園走走，就會發現很多自豪的年輕父母和祖父母，你會完全拋棄關於現代中國人“是孤單的”這個觀念。所有的孩子，不管他們收入有多少、地位如何，都會給父母寄錢，這是內在義務的一種表白。即使養老院不斷增多，兒女仍以把父母“丟棄”在養老院為恥。
此外，中國人自我定義為不僅是中華人民共和國的公民，還是大中華文明的信仰者。民族歸屬感及中國在世界上表現得越來越自信是一個巨大的穩定器。從現實來講，這增強了對未來金融穩定的信心。從感情上講，這支撐起個人身份認同感。北京奧運火炬接力的一名參與者對我說：“中國是偉大的，所以我也是偉大的！”
任何成就都會深入中國人心，令他們感到滿意。中國人為自己是“中國人”而自豪，即使他們買不起奧迪或阿瑪尼。 |
