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| 2016年11月19日，中國國家主席習近平在利馬會見美國總統奧巴馬。新華社 |
中評社香港1月3日電／如果用一個字來形容2016年，那就是“變”。“造反派”特朗普在美國大選中獲勝讓人猝不及防，英國脫歐公投揭開了歐洲反全球化的大幕，變種的恐襲手段讓世界神經再度綳緊，朝鮮頻繁核試驗讓東亞安全愈加脆弱。國際局勢變幻之際，美中關系也同樣出現了一些變化。
美國《僑報》2016年12月29日載文《2016年，美中關系變中有穩》，文章說，2016年美中關系出現變化的首個原因，是奧巴馬即將告別白宮。作為8年總統生涯的最後一年，奧巴馬最大的夙願是強化其任內的政治遺產，體現在對外戰略就是要確保“亞太再平衡戰略”的城高墻厚，而抑制中國地緣影響力則是主要發力點。從邀請東盟集體來美國開會，到全面解除對河內武器禁售，再到與印度簽署軍事基地共享協議等等，奧巴馬政府都旨在鼓動“中國鄰居們”在“再平衡戰略”中扮演更加積極角色。此外，華盛頓繼續大張旗鼓推動TPP，希望建立將北京排除在外的新貿易體系，平衡中國經濟影響力。這些成為了兩國關系中不和諧的音符。
隨著美國在韓國部署薩德系統，美中緊張關系開始升級。借助該系統，美國不但能够“偷聽”中國軍事情報，還對中國安全構成了巨大戰略威脅。此外，美國在南海問題上頻頻向華施壓，除了頻繁派出艦機抵近巡邏，還推動南海仲裁案遏制中國海洋主權主張。兩件事情密集發生，相互叠加產生的效應，讓兩國關系有了急轉直下的風險。
不過，緊張關系并未演化為兩國軍事對峙或衝突，而是迅速實現了企穩。這首先與奧巴馬自身政治考慮有關。奧巴馬最後一年，既是強化政治遺產的一年，更是追求平衡穩妥的一年。“亞太再平衡”操之過急或用力過猛，都可能引發美中之間不必要的衝突，從而讓奧巴馬遺產減分打折。所以，2016年又是考驗奧巴馬“走鋼絲”能力的一年，低調審慎成為了這一年的主要標簽。這保證了美國對華政策不至於偏激。南海仲裁案後，面對美中對立尖銳化，奧巴馬急派國安顧問賴斯訪華滅火，從中就能清晰窺探出奧巴馬對華政策的謹慎拿捏。
其次，美中關系能够鬥而不破，還在於中國對美國認識不斷加深，以及中國外交策略日趨成熟。離開白宮前，美國總統展現對華強硬并不稀奇，小布什在離任前的2008年便曾宣布對台64億美元軍售。對於這種“潛規則”，中國已逐漸適應，并有充分思想准備。在應對上，中國戰略耐心和定力更足，始終將政治談判作為首選，從而實現了兩國間化幹戈為玉帛。近期，中國歸還美國航海無人潛航器，便很具標杆意義。 |
