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| 中共八屆九中全會 |
“《大公報》的王芸生就免了吧”
說到反右運動時各大報紙，當時受到沉重打擊的有《文匯報》、《光明日報》、《新民晚報》等，然而過去以“右”著稱的《大公報》卻表現得十分沉穩，其主持者王芸生也沒有四處“鳴放”，於是落得個平安無事。至於黨報《人民日報》，也由於社長鄧拓把得緊，沒有在報上胡亂“鳴放”，相比較而言，損失就小得多。
其實，《大公報》社長王芸生當時也受到嚴厲的批判，并且眼看就要被劃成右派。有一天，中共中央宣傳部部長陸定一打電話給《大公報》中共黨組負責人，說“不要給王芸生劃右派了”。社內的一些激進群衆聽到此事，還去中宣部“抗議”，指責說：為什麽不讓給王芸生劃右派？對此，王芸生自己也頗為納悶。直到1960年，他才從楊東蒓那里得知，原來是毛澤東發話：“《大公報》的王芸生就免了吧。”
王芸生的兒子王芝琛以為：其父能够“幸免於難”，依據王芸生自己事後的揣測，毛澤東所以保他乃是因為重慶談判時他與章士釗曾建議毛澤東實行 “三十六計，走為上策”；以及1944年6月“中外記者參觀團”訪問延安時，毛澤東於席間曾對《大公報》記者說：“只有你們《大公報》拿我們共產黨當人。”
王芸生的女兒王芝芙則提供了另一種說法，即在“大鳴放”時，王芸生因在文化部學習哲學，因此免以在民主人士座談會上發表“右派言論”。然而，此後在新聞界的批判會上，王芸生卻并未得以免受炮轟。就在王芸生即將被劃為“右派分子”的時候，《大公報》舊人曹穀冰奉命來“宣旨”（“反復向其交代”）：“只要在那些問題上做些檢查即可過關。”（至於哪些“問題”，文中并未交代）王芸生感到突然，欲詢問之，曹穀冰以不知內情而不語。後來王芸生在大會上做檢查，如此這般，終被人“攙扶護送”而出，“事情就算完結了”。
後來，中共與王芸生之間的聯系人楊東蒓告訴他真相，即王芸生的過關乃是領袖的示意。然而，王芸生聞之卻甚為不安，并且感到“內疚”。為什麽？他為自己在檢查中“不得不涉及到老朋友”而內疚，“從此悶悶不樂”，患上了糖尿病。
當年《大公報》記者劉克林之子劉自立後來還說：王芸生的無恙，仍是當年毛澤東說過一句關鍵的話，即：徐鑄成的 《文匯報》，儲安平的 《光明日報》，兩家“民辦”報紙已成“右派”，《大公報》就放他一馬吧。
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