9月下旬以後，國際上的各種傳聞和揣測沸沸揚揚，有增無減。奧地利電視台和報紙，9月30日至10月1日援引合衆社、路透社、塔斯社消息報道:“9月13日淩晨，中國武裝部隊一架噴氣飛機在蒙古上空墜毀，有九人死亡”；“日本政府部門據法新社消息稱，這架飛機是被擊落的，機內有被黜的中國國家主席劉少奇，他企圖逃往國外未遂喪命”；“據蒙古通訊社稱，蒙古政府抗議中國飛機侵犯其領空，并就此事要求北京做出正式解釋”。
英國《衛報》10月1日刊登記者萊斯卡薩9月30日從香港發出的消息，內稱:不管所傳在蒙古發生的飛機墜毀事件的意義如何，這里的分析家卻認為，從9月中旬以後，中國領導人中發生了重大問題。人們普遍排除了早些時候關於毛患病或去世的推測，而贊成環繞副主席林彪和政治局其他委員的地位問題的一些說法。林一些年來身體一直不好，從6月以後沒有在公開場合露過面。不管是因為生病或是國內的政治原因，林的權威的削弱，都有必要使中國最高領導人重新排隊。軍事領導人最近幾周引人注目地沒有露面，這使許多分析家做出這樣的推測，那就是人民解放軍的領導人特別卷入了當前這場危機；另一方面，周恩來繼續不斷地在公開場合露面，并且看來已完全控制了局勢，他可能比以前更為有力。
11月中旬，駐蒙古使館從一位蒙古朋友處得知，有個汽車司機去貝爾赫礦區，從蘇布拉嘎盆地旁邊經過，看到失事飛機的中國人的墳已被挖開，有些坑已經空了。
12月14日，香港《快報》刊登來自北京外交界的消息，說一名蘇聯外交官向一經常同他打網球的巴基斯坦外交官講，蘇聯當局已把九人屍體派人挖出，進行了詳密的生物化驗，證明其中一具屍體的特征與林彪一樣，并且與林1956年留醫莫斯科的病情記錄對照，發現屍體上腭少了三顆牙齒，也與病歷相符。
1972年1月，英國《新觀察家》駐莫斯科記者聽蘇聯人講，蘇聯專家已把燒焦的林彪屍體整理出來，發現屍體上中了九顆子彈，呈蜂窩形。這家報紙的意思是想證明，飛機上發生了搏鬥，有人向林彪開槍，導致飛機墜毀。
那麼，這架“三叉戟256號”飛機究竟是怎樣墜毀的飛機上是否發生過搏鬥
《中共中央(1971)第57號文件》逐級向下傳達的同時，1971年10月3日，根據中央政治局的決定，由周總理親自負責的中央關於審查林彪、陳伯達反黨集團的專案組成立，并從1972年1月起，在黨內陸續發布了三批“林彪集團的罪證材料”。同時，在全國開展了“批林整風”運動。在中央專案組成立之初，就責成空軍對林彪座機墜毀的原因做一詳盡分析。
三叉戟256號墜毀原因的正式結論，是由空司一批專家完成的。最早介入此事的，是當時任空司軍訓部第二部長、抗美援朝時擊落擊傷敵機九架的空軍特等功臣、一級戰鬥英雄(若幹年後接任空軍司令)的王海同志。吳法憲在1971年9月24日被隔離審查以前，周總理曾找他和空司參謀長梁璞去辨認墜機現場的屍體照片，并讓他們拿回一批照片到空司，找真正懂技術的人，對飛機失事原因進行過細的研究。吳和梁讓王海牽頭，組織一個專家班子，完成此項任務。這個空軍專家組，除為首的王海部長外，成員有當時的空司機務部副部長何培元、空政組織部副部長陸德榮、空司軍訓部副處長王濤及王季南、空司機務部參謀趙漢立及金華。 |
