1928年7月中旬，蔣在北平召開軍事善後會議。國民黨各路“諸侯”馮玉祥、閻錫山、李宗仁、白崇禧等參加會議。蔣介石提出了《整理軍事方案》和《軍事意見書》，冠冕堂皇地提出整編軍隊，裁減兵員，其意圖是削弱其他三個集團軍的兵力，壯大自身勢力，等待時機，各個擊破。馮玉祥、閻錫山諸人開始均沉默不語，後來極力抵制。
蔣介石僅想利用這次機會試探一下各路“諸侯”的態度，當然是無果而終。
楊永泰向蔣介石建議：利用北伐結束之機，採取“調虎離山”之計，將這些人明升暗降，調到南京，以便解除兵權。蔣介石接受了楊的建議。
8月8日至15日召開的國民黨二屆五中全會上，蔣介石任命馮玉祥為行政院副院長兼軍政部部長、閻錫山為蒙藏委員會委員會長兼內政部部長、李宗仁為軍事參議院院長，並希望三人長住南京，共商國是。
接著，楊永泰建議蔣盡快召開編遣會議，“杯酒釋兵權”，用政治方式削去“諸侯”兵權。1929年初春，編遣會議召開，但出乎蔣的意料，各路“諸侯”在裁兵問題上互不相讓，爭論不休。尤其是馮玉祥，稱病請假，消極對抗，致使蔣抱極大希望的會議草草收場。
既然政治方式不能“削藩”，只好訴諸武力。按照楊永泰的建議，蔣介石決定首先用軍事手段消滅桂系的李宗仁、白崇禧。當時，桂系勢力盤踞著從廣西、廣東經兩湖直到山海關長達千里的戰線，擺下了“一字長蛇陣”。如何破掉李、白這個互相配合的戰陣？楊永泰向蔣介石建議：先擊首腹後斬尾，武力進攻和政治分化雙管齊下；先解決武漢、平津桂系駐軍，爾後直搗桂系廣西老巢。
1929年3月，蔣桂戰爭爆發。蔣介石先把同桂系站在一起的李濟深誘到南京加以軟禁，任命陳銘樞、陳濟棠統治廣東，然後委派唐生智攜巨款去天津活動老部下李品仙倒戈反桂，不用一兵一卒便使白崇禧倉皇出走。接著，蔣介石統率大軍直搗武漢。
為了實施武力進攻與政治瓦解相結合的策略，楊永泰秘密來到香港，與受桂系排擠的俞作柏洽商。他憑著三寸巧舌說服了俞作柏，並許諾：“如果俞將軍活動李明瑞、楊騰輝倒桂成功，中央委你為廣西省主席，省府委員由你決定。”
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