其實，楊尚昆家的師傅，手藝也非常好。楊家大師傅做的各種小點心特別好吃，小孩子比較喜歡吃甜食，所以對此記憶猶新。
純粹就手藝而言，劉少奇、朱德、楊尚昆三家的廚師，都有自己的絕活兒。而且誰家做了師傅最拿手的佳肴，都會主動地招呼其人家來共用。
劉少奇家的郝苗師傅，最擅長的是西餐。“到我們家來主廚，實在是埋沒了他的手藝了，我們家常年吃的就是家常菜。但郝師傅很盡心，把普普通通的菜做得很精細。例如豆角切成很細的斜絲，炒出來很嫩；茄子經他的手燒出來，像燒肉似的，又好看又好吃。他的水準是高，什麼菜，只要他一嘗，就知道要用什麼作料，是如何烹制出來的。”劉源說。
當筆者問生長于湖南的劉少奇怎麼會找了位西餐廚師時，劉源答道:“我爸爸建國前夕去蘇聯，就中國革命進程，新中國建立，國際上特別是蘇聯的承認等問題，與蘇聯方面溝通。日程安排得很緊，工作得心力俱疲，然而至歸國時，爸爸反而胖了。琢磨了半天，推測是吃西餐的緣故，西餐有營養。保健醫生對爸爸說:你胖一些好，腹部有些脂肪，可以把下垂的胃托起來一點兒。就這樣從保健考慮，到北京飯店把西餐廚師郝苗給請來了。可請來後竟使他空懷絕技無處施展。”
楊尚昆在非工作的場合特別活躍，哪兒有他哪兒就特別熱鬧。由於年齡的差異，他比朱德小21歲，故而在和總司令開玩笑時，還是很注意把握分寸的。可當朱琦來吃飯，他和朱琦逗樂的時候，便沒了顧忌。
朱德的長孫朱援朝說:“他總把我爸拉到一邊，嘻嘻哈哈。他煙抽得挺厲害，還都是好煙，老有除了毛澤東其他領袖都很少抽的熊貓牌，是那種金屬扁方盒裝的。我爺爺不吸煙，家裡也沒煙，我爸卻抽煙，偶爾會向楊尚昆要兩包好煙抽。”
每當楊尚昆得到或買到什麼稀罕的玩意兒，就會拿到西小灶餐廳裡來，給大家展示。1964年上海首次試製出比肥皂盒略小的袖珍半導體收音機，是熊貓牌的，這在當時是令人驚異的。因為此前，日本共產黨中央總書記宮本顯治，曾送給朱德一架非常高級的日產半導體收音機，有一個旅行包那麼大。
那時中南海里上中學的男孩子，課餘受好之一就是裝半導體收音機。劉源、朱德的幾個孫子，都自己裝過，而且一直琢磨著小型化問題，自己買塑膠肥皂盒，設法把所需要的零件塞進去。
“但我們裝的那玩意兒，和楊尚昆拿來的小半導體簡直科沒法比，贏得了我們不少讚嘆。他對劉家和我們家的大人和孩子說:你們看看，咱們的上海，能造出這麼精巧的東西來了，我花了160元。這160元在當年我們的感覺裡，可是個不小的數目啦！”朱援朝說。
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