二是翻譯《中國科學技術史》。《中國科學技術史》是英國科學家李約瑟博士所著，分7卷共12册，總計850萬字，此書涵蓋了中國古代的自然科技，並兼及中國古代人文和社會科學。李約瑟以大量的史實證明，當西方還在黑暗中摸索時，中國的祖先已在數學、天文、地理、物理、化學、生物以及醫學方面作出了相當大的成績。他認為沒有中國先進的科技對西方的輻射和影響，也就沒有16世紀近代科學在歐洲的發展。
在抗日戰爭期間，陳立夫任教育部部長，在他的支持下，中外科學家鼎力合作，中英聯絡處的研究工作進展十分順利，李約瑟的足跡遍及大後方各主要研究機構、學術文化中心，收集了大量資料，並與中國工匠進行接觸，探討一些器物的製造方法。這些，都為李約瑟寫作《中國科學技術史》打下了堅實的基礎。正是由於陳立夫與李約瑟長期形成的這種非同尋常的友誼，所以當陳立夫提出翻譯《中國科學技術史》巨著時，李約瑟即表示贊成，並致函說明：“翻譯我這本書時，可以不必依其原本厚度，可拆開依照其分量分成幾本。”
陳立夫要譯《中國科學技術史》的消息傳出後，得到各方大力支持，經濟上得到著名船王董浩雲（董建華之父）、嘉新水泥公司張敏鈺等企業的財力資助，董先拿出4萬美元、張則拿出1萬美元。出版上得到台灣商務印書館王雲五的承諾。於是，陳立夫很快成立了編譯委員會，由孫科任召集人，王雲五為顧問，委員會下成立由陳立夫為主譯，劉拓為輔助的理事機構，遴選各方專家學者共策進行，這樣，譯事工作全面啟動。
翻譯《中國科學技術史》，這一工程十分浩大，蔚為大觀，參與人數之多、涉獵範圍之廣，均為台灣過去所沒有。到1986年，已譯成並出版計14册。與此同時，陳立夫又利用各種資料之便，編成了一套《中華科學技藝史叢書》，計25册，涵蓋我國所有科技如農業、水力、鹽業、蠶業、工藝等，以補充李約瑟《中國科學技術史》一書的不足。
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