到了周末，他們會去吉達和麥加兩地之間的沙漠，通常就住在本.拉登家裡的農場，那是一個名叫巴魯德的綠洲。為防止貝都因人住到他的地產上來，本.拉登蓋起一座只有一廚一衛的小屋，還經營起了農場。他養了一小群羊，還有一厩馬。即使是夏天，他一到農場就會把鞋子踢掉，赤著腳走在灼熱的沙地上。
“奧薩瑪很固執，”哈利法說，“有一次我們在沙漠裡騎馬，跑得非常快。我看到前方的沙漠是細沙，就告訴奧薩瑪有危險，最好繞著走。他不聽我的，繼續往前跑。於是他的馬就栽倒了，把他給摔了下來。他一邊笑一邊爬起身。還有一次我們開的是吉普。只要看到沙丘，他就會開著車飛快地翻過去，但我們根本不知道沙丘另一面有什麼。真的，他多次讓我們置身險境。”
對他們兩人來說，這都是一段精神上充滿困惑的時期。“伊斯蘭教與其他任何宗教都不同；它是一種生活方式。”哈利法說，“我們想要知道，對於如何飲食、娶什麼樣的女人、怎樣談話這類問題，伊斯蘭教是如何教導的。我們讀了賽義德.庫特蔔的書。他是對我們這一代影響最大的人。”阿齊茲國王大學的許多教授都是被逐出埃及或叙利亞的兄弟會成員。他們來到這所學校時也帶來了伊斯蘭教高度政治化的理念。這種觀點把國家與宗教融為一體，形成了一個單一的、包羅萬有的神學體系。本.拉登和哈利法深受這些教授的吸引，因為他們的思想顯得比沙特學者更為開放，還願意借一些書給學生看，例如庫特蔔的《里程碑》和《在〈古蘭經〉的庇蔭下》，這些書將改變他們的一生。殉教者庫特蔔的弟弟穆罕默德.庫特蔔每周都會到學校來上課。雖然本.拉登從來沒有正式上過庫特蔔的課，但常會去聽他的公開講座。庫特蔔非常受學生歡迎。他們發現，這位老師雖說曾在納賽爾的監獄裡苦受折磨，卻仍然保持著沉著的氣度。
當時，穆罕默德.庫特蔔正在小心翼翼地守護著兄長的聲譽——現代伊斯蘭主義者對這位殉教者提出了抨擊。他們認為，《里程碑》一書讓一群新生的、更為暴力的激進分子有了權力。尤其是在埃及，這些人用賽義德.庫特蔔的著作來為自己的行為開脫，去攻擊一切被他們視為離經叛道者的人，甚至包括其他穆斯林在內。
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