死刑存廢在中國是個很容易“上火”的爭議性問題。1997年刑法大範圍修訂，一共確立了68個死刑罪名。2011年通過的刑法修正案(八)，取消了13個經濟性非暴力犯罪死刑罪名。這次的修正案若順利通過，我國刑法上將只有46個適用死刑的罪名。可以看出，中國近些年取消死刑罪名的幅度不算小，進一步體現了“少殺”“慎殺”的精神。
從世界範圍看，那些保留死刑的國家，大多只是將死刑適用於極其嚴重的少數犯罪，限制乃至廢除死刑是一種總體的趨勢。中國取消部分死刑罪名，不是盲目跟風，也不是單純為體現法治文明，而是在綜合各項價值衡量的基礎上，以最低的成本追求社會治理的最大效益。逐步減少死刑適用，有助於引導民眾樹立現代化的法治文明觀。
無論是對犯罪治理的需要，還是老百姓的觀念，都在以各種方式影響著一個國家的刑法制度。不過，我們畢竟生存在一個現實的社會裡，在對待死刑的問題上，我們既要“仰望星空”，也要“腳踏實地”。從這兩次取消或擬取消的死刑罪名看，大多是罪不至死的犯罪，或是運用範圍極其有限的犯罪，繼續保留死刑對於犯罪預防的效用不大，或是採取其他替代性刑罰也能夠有效治理。例如，對腐敗領域的犯罪，就沒有取消死刑的打算。
不難看出，在有限取消死刑的立法行動中，依然保留了死刑威懾力的考量，而這背後則是強大的民意支撐。在中國，大多數民眾心裡依然將死刑視為震懾犯罪的必要機制。對他們而言，考慮的不是法治的文明與否，而是“不殺不足以平民憤”的心理訴求，以及預防犯罪的現實需要。
事實上，對死刑的保留與否，既不能完全抱著對法治文明價值的理想化追求，也不能完全陷入治理的現實主義窠臼。它需要在不同的社會治理領域，綜合考慮遏制犯罪與法治文明的價值平衡，同時還要兼顧死刑本身的成本與效益。而在取消部分死刑罪名的中間道路上，法律的修改就體現出了仰望法治文明星空的價值追求，同時也立足於國情民情和治理犯罪的需要，於平衡中求進步。
這種妥協式的進步，我以為也是針對社會上對待死刑的觀念差異，去努力消除隔閡、凝聚共識，追求一種“立足現實而又超然現實”的目標。因此，每一次取消死刑罪名，亦可視為普及、傳播先進法治文明觀的過程。（來源：新華每日電訊 作者：傅達林 本文略有删節） |
