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| 中國首任非洲事務特別代表──劉貴今大使。 |
2007年初夏，全世界都盯著蘇丹的達爾富爾。
一位戴著老式棕色塑料框眼鏡、面容清瘦的中國外交官，出現在達爾富爾難民營裡。天氣突然變得惡劣，40多攝氏度的高溫，狂風大作，砂石撲到臉上，立即被汗水黏住。但這位鬢角花白的中國人，卻在席子、帳篷搭建的一個個簡陋住所之間奔走，查看糧食和飲用水的情況。
他，就是中國首任非洲事務特別代表──劉貴今大使。
“兔子不拉屎的地方”
5月10日，外交部發言人姜瑜宣布，中國政府決定任命劉貴今大使為中國政府非洲事務特別代表，圍繞達爾富爾問題展開工作。
這一任命宣布之時，劉貴今從南非卸任回國僅僅一個多月。已是花甲之年的他，在外交戰線上工作了整整35年，這一次回國，本該頤養天年了。但劉貴今的耳畔，仿佛又響起了非洲朋友的聲音。他二話沒說，打點行裝便上了飛機，又一次回到廣袤的非洲大地。面對採訪，他風趣地說：“我去蘇丹，等於到非洲故地重遊；但我第一次來到達爾富爾，確實想到了中國老百姓的俗話，這是一個‘兔子不拉屎的地方’。”
達爾富爾位於蘇丹西部，約50萬平方公裡的土地上，生活著80多個部落的600多萬人口。光禿禿的大地上幾乎寸草不生，只偶爾能看到一些低矮灌木。天災連綿不斷，人禍又紛至沓來──部落之間的矛盾錯綜復雜，各種武裝派別隨意攻擊平民、搶掠財物。這裡成了世界的“焦點”。
從5月19日到23日，劉貴今在蘇丹的日程排得密密麻麻，接觸蘇丹政府高層，實地考察達爾富爾難民營，會見州長和各縣代表。他一頭紮進了“達爾富爾事務”中。劉貴今走了一路，也講了一路，傾聽者包括路透社、美國有線電視新聞網、美國之音。“我既然擔任了這個職務，就要不停地傳達中國的聲音”，他向媒體侃侃而談，充分闡述中方立場及中方為推動解決達爾富爾問題所做的努力，為中國政府贏得了理解與支持。“我們中國的外交、東方的外交，是大智大睿的。我們要解決一個問題，不是靠施壓，不是靠制裁，不是靠禁運，而是靠外交的力量，靠人類共同的智慧，在這方面，我們東方人的智慧自有勝籌。”
劉貴今還對蘇丹政府“講”，對非盟“講”，對有關各方“講”。最終，他讓蘇丹政府聽進去了“中國話”。
一時間，世界各大主流媒體的重要版面上，寫滿了劉貴今雄辯的口才和過人的機智。“既不善歌，也不善舞”的他，成了蘇丹問題上的外交明星，被稱為“儒帥”。
接著，6月、7月，在炎熱的夏季，劉貴今一趟又一趟地奔走在北京和達爾富爾之間。
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