中評社北京12月18日電／法新社11日發自北京的一篇通訊援引專門研究中國農民工問題的專家的觀點報道：“說農民工是推動中國經濟增長的發動機一點也不過分。”澳大利亞莫納什大學經濟學家拉塞爾．史密斯說：“城市居民今天的生活質量較之30年前大為改善，但如果沒有農民工的努力，他們很可能不會生活得這麼好。”
程元(音)清晨6點起床，12小時後才回到擁擠的宿舍。在北京建築工地上工作了一天後的他已是萬分疲憊，根本不想再看什麼電視節目，但他認為自己是幸運的。
運氣好的話，35歲的程元能在1個月裡賺到3000元人民幣，而在幾百公里外的河南鄉下老家，他連一半都別指望能賺到。
但情感上的代價也是巨大的——他每年頂多有兩次機會見到十幾歲的兒子。程元說：“兒子想爸爸，那是肯定的。但我沒有別的辦法。”程元自打成年後就一直是建築工人，他不知道除此之外他還能做什麼。
在中國，有1.2億人和程元一樣，離開貧窮和沒有活幹的農村，來到喧囂的城市尋找更好的生活。他們是中國改革時代的無名英雄，他們承擔了城裡人嫌太髒或太危險而不願承擔的一切工作，現在，他們之中有越來越多的人要求有人傾聽他們的聲音。
專門研究中國農民工問題的澳大利亞莫納什大學經濟學家拉塞爾．史密斯說：“說農民工是推動中國經濟增長的發動機，一點也不過分。城市居民今天的生活質量較之30年前大為改善，但如果沒有農民工的努力，他們很可能不會生活得這麼好。”
然而，在中國改革開放的30年裡，農民工因為過於弱勢而無法從經濟快速發展帶來的財富中獲取自己應得的—份。但在過去的4年裡，他們有能力把自己的薪水提高，有的甚至提高了80%。這是因為東部沿海工業帶出現了嚴重的勞動力短缺，使他們身價倍增。
北京勞動經濟學家都陽說：“在過去，農民工沒有太多的選擇，因為那時的勞動力供應幾乎是源源不斷的。但現在，他們至少可以在不高興的時候辭職走人，換一份工作。”
但由於中國準備應對可能是後改革時期最嚴重的一場經濟危機——世界銀行警告說2009年經濟增長將創下19年來的最低——他們可能再一次看到自己的優勢被削弱。
史密斯說：“世界經濟減速意味著農民工在討價還價時並不處於同樣平等的地位。”如果真是那樣的話，他們將不得不依靠政府的政策來改善他們的命運。中央政府已經出台了使農民工受益的新措施，包括在同一家企業工作10年後即可獲得終生僱用的權利。
史密斯說：“問題在於一般情況下這些規定並沒有被執行，我認為中央政府除此之外很難再有大的作為。”
然而，最終看來，時間還是對農民工有利，因為勞動力短缺很有可能因人口增長減緩而變得更為嚴重。社科院的都陽說：“畢竟，經濟危機是短期因素，而勞動力短缺是一些長期因素作用的結果。中國勞動力市場在短期內會出現一些波動，但長期看來，勞動力短缺仍將持續。” |
