（2）使中國成為對美國有益的地區參與力量
除了防止中國成為美國的地緣政治威脅，因全球反恐和窮兵黷武而苦不堪言的美國也希望把中國拉入到自己主導的國際體系之中。而且，美中在中國周邊地區共有的一些地緣政治利益也促使雙方產生了合作的動機。例如，美中都不希望朝鮮發生社會動蕩，都不希望巴基斯坦變成失敗國家，等等。由此，美國希望中國與現有國際機制良性互動，發揮建設性作用。在防擴散問題上，美國希望中國加大支持國際不擴散體制，加強相關出口管制。在反恐問題上，美國希望中國確保與巴基斯坦和阿富汗接壤的西部邊界的安全，並為美國的政策作“貢獻”。2009年以來，美英兩國領導人曾多次表態，希望中國更多介入阿富汗事務，甚至出兵阿富汗。
總體而言，美國在安全問題上要求中國多擔責任的同時並未謀求改變自己的基本立場。在戰略定位方面，美國依然將舊有的同盟關係當作穩定亞太局勢的基石。例如，美國政治學會主席彼得.卡贊斯坦認為，美國在東亞地區仍主要仰仗日本，不會因中美關係犧牲與日本的合作，這一點在未來很長一段時期都不會改變。在敵友認知方面，美國依然把自己的民主價值觀和民主政治體製作為合作的前提，“分裂和西化中國”依然是美國在華的長期戰略目標選擇之一。由此，與加強與中國的合作相比，加強對中國國內分裂勢力的支持、加強對中國周邊國家的政治滲透、將對華友好國家視為不友好政權等政策選項往往更經常地出現在美國各屆政府的政策議程之中。
2. 美國對華經濟目標及需求
（1）通過與中國合作維繫自身經濟繁榮
世界金融危機以來的事實表明，美國對外尤其是對中國的經濟依賴性不斷增加，工業競爭力變低，實體經濟增長乏力。順利渡過危機、實現經濟的復甦與增長已經代替經濟霸權成為短期內美國的首要戰略需求。同時，美中雙邊貿易額長期保持著兩位數的年增長率，中國持有大額的美國國債，許多美國企業都希望從龐大的中國市場中獲益，這些基本事實都使美國無法不把中國看作經濟合作對象。危機發生後，中美經濟的相互依賴性進一步凸顯，更多的美國人意識到了雙邊共同經濟利益和美中經濟關係的重要性。中美兩國經濟決策層也很快就如何促進世界經濟復甦問題達成了共識——美國需要減少赤字、鼓勵居民合理消費並對中國開放投資市場、中國需改變過度依賴出口的發展方式和大力促進國內需求。儘管部分美國學者堅持把引發危機的責任推卸給中國，認為中國的高儲蓄助長了美國過度消費並形成了資產價格泡沫，進而導致了危機的爆發，但更多的人對中國的經濟刺激計劃表示歡迎，生存的必然要求使他們放軟了身段。
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