今年78歲的萬維生祖籍泉州，1955年從東北美術專科學校（後改名魯迅美術學院）繪畫系畢業後，被分配到郵電部郵票發行局從事郵票設計。他說，“一片紅”是他知名度最高的作品，但並非代表作，之後創作的以天鵝為主的系列郵票，才是他最得意的郵品。
郵票曾經三度易稿
萬維生回憶說，1968年9月“文革”期間，內地所有省市區都成立了革命委員會。為慶祝這一事件，準備發行1枚“全國山河一片紅”郵票。那時，萬維生的工作地點在長安街，每天都能目睹到歡慶場面，設計相對容易。從今天角度看，那都是程式化的設計。
“一片紅”共設計了三樣：第一樣稿為60×40厘米，有毛主席像。當時組織程序全打亂了，沒有備案制度，設計完交給軍代表，也不知道最終誰來拍板，只知道是“上面指示”，軍代表口頭傳達給我們，送審時間很長。第一樣被否定，因為畫面上不允許出現毛主席像，怕蓋郵戳不方便；二樣稿把上面的毛主席像換成中國地圖，軍代表覺得問題不大，就讓先制版，印了樣張，一通過就開印，以節省時間，這就是後來俗稱的“大一片紅”；二樣稿審了一周，又被否定，批了“貪大求全”四個字，萬維生想，可能是因為畫面人物多，郵票尺幅大，他用兩天時間畫了新稿，畫面縮小為30×40厘米，1968年11月25日，這套郵票在北京發行，但半天後宣布收回，之後被集郵界叫作“小一片紅”。
並非錯在台灣版圖
很多人說“一片紅”收回是因為台灣沒畫成紅色。萬維生說：其實收回原因是沒畫出西沙群島和南沙群島。當時許多郵電局被“造反派”把持，不知道郵票要按規定時間發行，所以少量“小一片紅”提前發售。我一直沒重視這套郵票，畢竟只畫了兩天，“大一片紅”我還畫了幾個星期。
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