美國的稀土，目前基本依靠從中國進口，但是美國和日本不同，美國並不是沒有稀土，美國的稀土儲量與中、俄共列世界前三名，但是美國目前稀土的產量卻為零。美國過去也生產稀土，但是在2002年停止生產，其原因表面是生產稀土的企業被中國進口稀土的廉價打擊下倒閉，實際上是因為解決稀土生產的環境污染的代價太大，以及戰略儲存的目的。
中國對日本祭出稀土武器，立刻牽動美國的敏感神經。美媒多次指責中國控制稀土“威脅美國國家安全”。美國日前對稀土資源問題採取了一系列動作，例如參議院的聽證會，眾議院推出的復興法案，以及各智庫的報告，都給人以迫在眉睫的危機感，強調要盡快促進美國國內的稀土生產和供應的多元化。
但是美國要達到在稀土供應上自主生產，擺脫中國的控制，根據美國有關方面的研究，需要15年的時間。美國和中國不同，中國出口稀土，廉價、低端的產品是犧牲了環境保護，所以現在中國要對此進行管理。美國在國內產稀土，生產需要的設備、人員、安全、環保評估等等，不僅需要資金，而且環保評估方面，要求非常嚴格，走程序的時間很長。導致美國自己生產的稀土必然是產量低，價格高。因此，特別是從環保的角度出發，當然是從中國進口廉價的產品來的合算。
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