原本是埃及人民紀念1952年反抗英國占領紀念日的1月25日，在首都開羅、亞歷山大及蘇伊士等城市變成了反抗現政府、舉行示威的憤怒日。埃及人民將前總統納賽爾視作埃及革命的先驅。阿拉伯世界也公認他是中東近代歷史上最偉大的人物之一。納賽爾曾經倡導阿拉伯團結，在國際事務中恪守不結盟原則，反對大國勢力干涉阿拉伯國家事務。1970年納賽爾逝世後，繼任者薩達特與以色列締結和約，成為第一位與以色列議和的阿拉伯國家元首。薩達特此舉讓埃及遭到阿拉伯國家抵制，薩達特於1981年遇刺身亡。
薩達特死後，穆巴拉克於1981年10月13日當選為埃及總統連任至今已近三十年。三十年來穆巴拉克以強勢、穩重和親西方的姿態統治埃及，使埃及獲得和平和經濟發展。在國際政治和外交上，穆巴拉克亦左右逢源，使埃及在阿拉伯世界一直保持舉足輕重的角色。特別在巴以談判和與美國關係上，埃及成為了美國和以色列的重要盟友。
然而，穆巴拉克在國際和中東事務的左右逢源，未能使他在埃及國內事務中逃脫腐敗和低效率的陷阱。由於三十年的長期執政，穆巴拉克至今已82歲高齡。有評論指出，在執政的三十年中，穆巴拉克多年不設副總統，內閣都是他個人遴選的技術官僚，埃及統治圈內沒有任何人有能力與之抗衡。穆巴拉克家族腐敗、貪婪，常常引起民憤。此外，由於近年來全球經濟危機影響，埃及經濟遭受重大打擊，國內高失業率成為此次抗議活動的直接導火索便可見一斑。政治貪腐、高失業率、食物價格高漲、成了穆巴拉克當前必須面對巨大傷口。
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