中評社北京2月28日電／《世界新聞報》、《法制晚報》、鳳凰衛視等中國媒體報道，北方四島總面積僅4996平方公里，現在隸屬薩哈林州，居民大多數是俄羅斯人，以年輕男子居多。截至目前，四島上面積最大的擇捉島有居民約8000人，國後和色丹各有4000人，齒舞島上駐有若干邊防巡邏隊員。
北方四島是寸土寸金寶島
北方四島雖是彈丸之地，卻是名副其實的寸土寸金。首先，北方四島資源豐富。四島附近正好是南北暖流寒流交匯之處，從而形成了暖寒流魚類相聚的場所，因此這里有“魚類寶庫”之稱，是世界三大漁場之一。另外，這里還蘊藏著鐵、硫磺、鈦、銅、石油等地下礦產資源。據一些地質學家估算，北方四島大陸架石油儲量驚人，超過了目前薩哈林正在開採的油氣資源的總和。據統計，北方四島及大陸架總資源價值達450億美元。其次，北方四島自古是兵家必爭之地，其軍事價值不可估量。這里有得天獨厚的隱蔽性，能夠實現徹底的通訊管制。其中，國後島和擇捉島面積大，大型艦隊部署在天然的深水良港中難以被發現。1941年11月，日本海軍把其核心海上力量集結在擇捉島的單冠灣，然後從這里出發偷襲了美國海軍據點夏威夷珍珠港。在冷戰時期，蘇聯在此建立了空軍基地，美國也把“中途島”號航空母艦和攻擊型核潛艇調向北方。最後，北方四島還擁有得天獨厚的旅遊資源。國後和擇捉兩島風光迷人，島上有火山、溫泉，也有森林和瀑布。漫步島上，運氣好的話還會邂逅斑紋梟、海狸等珍稀動物。
由此看出，俄羅斯和日本為北方四島爭到面紅耳赤，除了因為它們的經濟潛能外，更重要的還是其戰略價值。
從經濟角度看，南千島群島一帶的漁業資源豐富，其岸外蘊藏了大量的石油和天然氣。此外，四島也具有發展旅遊業的潛能。從戰略意義來說，南千島群島不僅能擴大俄羅斯的防禦範圍，確保遠東至堪察加半島海上運輸通道的安全，而且對保護俄海軍太平洋艦隊有著不可替代的作用。
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