慕容諾曷鉢是吐穀渾人，唐太宗李世民封他為吐穀渾河源郡王，並加封烏地也拔勒豆可汗──太宗昭陵前也有他的一尊石像，國名、銜名與乾陵的相同。貞觀十三年，慕容諾曷鉢專程到長安朝覲，並請求聯姻。次年太宗“以宗室女弘化公主妻之，並詔右武衛將軍持節護送公主。唐高宗繼位後仍封吐穀渾青海王。由於他深得太宗、高宗的寵信，與唐王朝關係密切，所以兩代皇帝陵前都為他刻立石像以資紀念。
尉遲璥是於闐國王。於闐即今新疆和闐。貞觀年間，於闐國的使臣曾向唐王朝進獻玉帶等貢品。唐高宗時，駙馬都尉、突厥人阿史那社爾平定龜茲，於闐王伏？＂信很恐懼，給社爾駙馬贈送三百匹駱駝表示慰勞。社爾派使臣薛萬備勸他歸順唐朝，於是伏閣信在薛的陪同下，親自到長安朝覲，被唐高宗封為右驍衛大將軍，賞賜玉帶、錦袍等物，並留他在長安居住了幾個月才回去。天授三年（692年），於闐國王伏閣雄去世，武則天立他的兒子尉遲璥為於闐王。於闐國雖非漢人，但從漢代起就是中國的屬國，因而乾陵前也為其國王刻了立石像。
在唐代史書裡記載的這些事跡大多都發生在武則天至唐中宗執政時期，可見這批石人像也是在這個時期雕刻完成，並在武則天下葬乾陵後才被竪立起來。
事實上，在高宗、武則天統治時期，唐朝國力空前強大，統治勢力北逾大漠，西越葱嶺，達到中亞的兩河流域。周邊少數民族與唐的往來頻繁，很多少數民族首領被任命為唐朝的地方官，同時擔任十二衛大將軍等職。根據這種情況，神龍元年（705）唐中宗在埋葬武則天時將曾在朝廷中任職的蕃酋60餘人，雕刻成像置於乾陵，以反映唐高宗及武則天的統治權力及各民族對唐王朝的臣屬關係。
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