回望金融危機
談到保爾森，讓人印象更為深刻的是他在白宮向時任眾院議長、民主黨人佩洛西單膝下跪的一幕。在一場無果的兩黨爭論之後，在至關重要的銀行不良資產救助法案（TARP）議會表決前，保爾森用一跪彰顯自己的竭盡全力與實用主義。
保爾森將幫助美國經濟和金融系統在最嚴重的危機中穩定下來列為自己財長生涯的最重要成就之一。“我認為我們在危機中做的最主要的事情是正確的。”
“最主要的事情”指的是由他提出的、在美國政府應對金融危機的經濟政策中總額達7000億美元的“不良資產救助計劃”，即用納稅人的錢為金融機構和克萊斯勒等汽車業巨頭提供巨額救助資金。該計劃自誕生之初就備受爭議，反對者認為納稅人可能將為華爾街銀行業埋單。
保爾森說，TARP是“用不太順手的武器來對付從未經歷的問題”。“事後證明這是成功的。政府用於救助的資金最後也回到了納稅人手中。”談到外界對TARP的質疑，保爾森說，當時的問題“又巨大又醜陋，沒有優雅的解決方案，但我們必須要穩定整個體系”，“當我回頭去看時，我不會改變那些我所做的主要事情。”
不過，保爾森說，自己在金融危機中所犯的錯誤主要是溝通不足。“我一直都沒法讓美國公眾相信我們所做的不是為了銀行利益，而是為了美國公眾的利益，保護他們避免遭遇金融崩潰。這是我回憶時覺得可以做得更好的部分。”保爾森特別提到，與中國領導人打交道是他在金融危機期間“難得的亮點”。“我過去就和王岐山很熟，在危機期間我們定期進行交流，我們交流得很好，也得到了很好的支持，我們共同度過了一些艱難時刻。”
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