時已入夏，張五常宅邸的壁爐中，猶自堆放著一些木塊，想是上一季不曾用完，又如同剛剛添入——我們的訪談，就在這樣一種西式情調背景下面展開。
陽光從透明的屋頂射入廳堂，人於室內，又可以毫不費力地游目於玻璃墻外春光遍著的小花園。在這個花費代價營造的環境裡，張五常赤足趿著一雙黑色拖鞋，愜意地仰靠在一張可以靈活轉動的單人小沙發上，不斷地轉來轉去，氣定神閑，談吐裕如。上海已進入梅雨時節，這樣的晴好天氣，似不多見，他偶會站起來，轉上一圈，說一聲：“今天天氣不錯啊。”
我是小人物
《南風窗》：您的很多言論主張，有沒有達到什麼效果？
張五常：我80年代建議的東西，《中國的前途》、《再論中國》、《賣桔者言》，只要寫一次，最多寫兩次，就不再寫了，因為感受上好像是有點效果。例如1986年6月我發表《出售土地一舉三得》，幾個月後深圳的朋友問該怎麼出售。又例如我警告說中國不要走上印度之路，北京的朋友同意，反應好。今天重讀舊作，仿佛自己把中國改革的細節預先寫了出來，有這樣的感受。現在沒有這種感受了。我早說中國要放棄抄襲外國的貨幣制度，寫了20幾篇，勞動法也是，皆如石沉大海。
我從來沒有要求別人聽我講的。我沒有本領改進社會，我從來沒有認為自己可以影響社會。我算什麼呢？不是什麼大人物，是小人物。你要聽就聽，不聽就不聽。我是從事經濟解釋的，解釋什麼政策會有什麼效果，但我不是改革者，這不是我的專長。我只不過是用我所知的解釋給你們聽，你們不聽我知道自己是個小人物。北京對我是寬容的，我批評新《勞動合同法》寫了十幾篇，有時罵得自己有點尷尬，他們雖然不接受，但沒有封殺我。
《南風窗》：也許還沒有到時間吧。
張五常：75歲了，來日無多，希望能早點見到我希望見到的。
《南風窗》：我說的時間沒有到，是指現在這個國家還處於轉型初期，總要給大家一點時間去摸索，要允許嘗試。況且對於一項制度設計的判斷，站在不同的角度，處於不同的境地，會得出不同的結論。此時，最好的辦法難道不是應該把問題交給時間去解決麼？
張五常：我搞的經濟學不是坐在辦公室猜測，而是基於真實世界的觀察，對中、西方的歷史都有掌握。從事經濟解釋50年，因果的推斷準確。我說這政策會有那樣的效果，你不信，嘗試失敗其代價可能高到天上去。
《南風窗》：您覺得自己的金玉良言沒有人聽，都有找過原因麼？
張五常：80年代的時候，中國沒有海歸 派，西方的影響也不大。北京的朋友當時都在摸索，多讀我的文章是不難理解的。你讀我的文章不可能完全不受我的影響。你愛讀我就寫，不斷地解釋。走我的學問路線的人只能這樣做，也應該這樣做。至於有沒有真的影響力是無關宏旨的。我沒有雄心，也沒有野心，有的只是一點關心。
現在聲浪很多，大名校的博士無數，而我歷來是個不爭論的人。昔日美國的同事初時認為我從來不回應的態度不對，後來又一致說我對，其實是1968年施蒂格勒教的。
《南風窗》：智囊化決策和施政，有用麼？
張五常：通常沒有用，西方的經驗也說沒有用。昔日英國的撒切爾夫人，美國的裡根，及南美的一個成功例子，都是主要用一個顧問。這3位顧問跟我很熟，我很佩服他們的政治感。但我認為比他們更重要的是上頭對經濟的感受好。
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