最受關注的還是紐約的災情。從27日中午開始，這座城市除了食品店外，所有企業一律關門，紐約標誌性的地鐵以及公交和渡船完全停運，三大機場8300多架次航班取消。紐約當局還下令37萬人疏散到安全地帶。法新社說，紐約頓時變成一座鬼城。《時代》周刊寫道，流光溢彩的紐約市中心永遠熙熙攘攘，但隨著“艾琳”的降臨，曼哈頓27日夜看起來更像災難大片《我是傳奇》中人類末日後紐約街頭的場景。
法新社報道說，當地官員表示，最大的危險在於暴雨和狂風巨浪引發的洪水。曼哈頓金融區、布魯克林和皇后區的低窪海濱以及附近長島大有化為一片泥潭的危險。英國廣播公司稱，氣象預報顯示，“極為危險”的風暴將使一些地區水位升高3.35米，紐約曼哈頓和斯塔滕島尤其危險。
雖然在南部很頻繁，但飓風很少“光臨”美國北部，上次紐約遭到大飓風襲擊還是在1985年。不過，歷史上紐約並不缺少被飓風蹂躪的教訓，這次災難也喚醒了以前的“痛”。美國《大西洋月刊》寫道，1788年8月，一場飓風襲擊了紐約和長島，紐約西部的貝特里陷入一片汪洋。更近的一次“新英格蘭飓風”於1938年重創紐約，導致600多人遇難，許多房屋被毀。
有少數外國媒體則質疑美國人的反應多少有點“誇張”。位於沙特的阿拉伯新聞網28日發表社論說，損失和傷亡是必然的，不過不知有沒有那麼嚴重，“艾琳”的威力也許有所誇大。美國電視制片人看起來似乎要將“艾琳”變成好萊塢災難大片《後天》和《2012》。從海嘯到龍卷風，美國的新聞頻道，從ABC到CBS，總是將自然災害描繪得猶如斯皮爾伯格的大片。英國皇家霍洛威學院美國歷史研究員斯坦利27日在英國《每日電訊報》上撰文說，在美國的任何東西仿佛都要比在英國重大似的，包括天氣。美國人用他們特有的“熱情”應對飓風“艾琳”：數百萬人被疏散，紐約陷入一片黑暗，沙袋遍地。
福克斯新聞的天氣預報員甚至尖叫道：“我們都要完蛋了！”
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