中國國際問題研究所所長曲星認為，今年上半年，南海問題有關各方發生了若干摩擦，給區域外的某些大國提供了插手南海的機會，而這些大國的插手讓矛盾更加尖銳、爭議更加複雜，難以解決。因此，這個協議有十分重要的意義：首先，它是中越兩國首次專門就南海地區的爭議解決確定基本的原則立場，文件本身具有開創性、指導性的意義；其次，它表示雙方領導人有足夠的政治意願和能力管控局面，不讓它失控；同時，它確立了一個基本原則，中越雙方的爭議由兩國坐下來進行談判，這對國際上某些說法是一個回答，是非常重要的一個亮點；最後，文件不僅規定了共同開發的原則，還提出首先從北部灣口外的相關區域先做起。因為這個區域的敏感度相對低一些，但它也是爭議地區。從這個地方先做起來，是一個由易到難、循序漸進的方法。
協議還提出，兩國政府代表每年進行相關的會晤、談判，而且不排除有事的時候再臨時增加新的談判，曲星認為，這些都是非常有意義的。
共同開發 北部灣口做起
其實，長期以來，中國和相關國家也在努力一起尋找妥善解決爭端的途徑，比如，2006年11月，中越兩國曾簽署十項經貿合作協議，當中最引人矚目的是中海油與越南石油簽訂協議，合作開發南海北部灣的石油天然氣。
但是，近來由於菲律賓、越南等國在南海問題上的不理智行為，加上美國的強行介入，由此引發的緊張局勢也成為近幾個月來亞洲外交的一個重要事件。2011年7月20日，經過多次協商，在東盟地區論壇系列外長會上，中國和十個東盟國家形成重要共識，並正式通過了《落實“南海各方行為宣言”指導方針》，這也被外界認為是就南海爭議問題取得的“突破性進展”。
共同開發是解決南海問題的首選策略，那麼，在現實執行的過程中，它的難點在哪？
曲星認為，共同開發的難點在於有關國家已經開始單方面開發，現在提共同開發，單方面的開發就應該停止，如果不停止，那麼中國也就有權利去進行單方面的開發。所以，積極的態度是現在立刻找到第一敏感區，通過談判進行劃分。所以這個區域的選擇具有很重要的戰略意義。協議上提出先在北部灣口外做起來，道理就在這裡：因為中越在北部灣已經成功完成海上劃界，從北部灣口岸緊接著往外延續，理論上可以找到解決的方法。所以，這裡作為第一敏感區，進行共同開發，如果取得實效，雙方都獲益了，而且問題也控制住了，那對其他有關各方肯定有示範意義。
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