問：您為什麼不把美國寫到標題里？為什麼不寫西方的成功下行？
答：我在經過長時間的思考後決定把這本書局限於歐洲。但實際上我的分析也適用於美國，美國的單極時代已經結束。中國、印度、俄羅斯和巴西早已發覺這一點。在我們圍繞歐洲進行的所有討論中，我們真的必須更多地為美國擔心。這是一種分裂到無能力和停頓不前的政治制度，其社會幾乎在中間分裂，其價值觀勢不兩立。但人們仍然希望，這種矛盾很快被消除。
問：到底是否存在成功下行的歷史樣板？正如這部著作的副標題中所寫的那樣，哪些國家成功地“為了明天獲得成功而今天交出權力”？
答：可以把英國稱作這方面的樣板：這個國家一個世紀以來一直處於超群的完美下行之中。另一方面，德意志民族、神聖羅馬帝國和其他古典時期的帝國都走下坡路，並且崩潰了，這也使其居民的生活水平受到影響。中國的例子再次表明，在國際政治中不存在單行線：在哥倫布發現美洲大陸之前，中國有半個世紀是世界技術領先國家，例如擁有龐大的遠洋艦隊。那是600年前的事了。後來中國長期走下坡路。現在中國在重新崛起。 |
