面對黑人對他未能積極推進種族議題的指責，奧巴馬的回答是，“我不是一個黑人美國的總統，我是美利堅合眾國的總統。”
紐約協和神學院(Union Theological Seminary)的教授、活動人士科內爾.韋斯特(Cornel West)在採訪中稱，這種話“讓我想吐”。他質問，“你會在企業界圓桌會議上說這種話嗎？你會對美國以色列公共事務委員會(Aipac)說這種話嗎？”後者是一家支持以色列的游說團體。
國會黑人議員團(Congressional Black Caucus)成員與奧巴馬關係緊張，他們也響應了奧巴馬不夠照顧非洲裔美國人的指責，有時甚至威脅要阻礙他的政策議程。
甚至一些奧巴馬的黑人支持者也私下表達了同樣的擔心，只是方式更委婉。 去年舉辦的首次競選大捐款人籌款會上，一些黑人捐款者深感沮喪。因為官員們分發了一些卡片，上面列的談話要點寫著奧巴馬政府為不同團體取得的成就：女性、猶太人和同性戀男女，唯獨沒有非洲裔美國人。
改變成見
2009年宣誓就職前不久，貝拉克.奧巴馬帶著全家參觀了林肯紀念堂。10歲的瑪利亞.奧巴馬(Malia Obama)告訴父親，“第一個非洲裔美國人總統，最好幹出點樣子。”他後來談到過這個故事，算是對奧巴馬身份的象徵意義的一次罕有的承認。
助理和朋友說，儘管極其謹慎，奧巴馬身負著一項重任：那就是改變對非洲裔美國人的成見。六年前，他對妻子和一屋子的助理說，他想競選總統，想要讓孩子們重新理解什麼是可能的。他當然對任期有其他的一些抱負，但他開始了一項嘗試，為了這個嘗試，奧巴馬夫婦和他們的子女挺身而出，努力抹去對黑人幾世紀以來的負面印象。
奧巴馬將諾曼.羅克韋爾(Norman Rockwell)繪制的魯比.布里奇斯.霍爾上學像掛在了橢圓形辦公室門口。當霍爾去觀看這幅著名的畫像時，總統稍微敞開了心扉。畫面展示了6歲的霍爾穿著整潔的白裙平靜地走向學校，身後的牆上有砸碎的西紅柿和一句種族主義臟話。
奧巴馬問如今58歲的霍爾，她小小年紀怎麼能鼓起如此的勇氣。還說自己有時發現兩個女兒會盯著畫看。霍爾在採訪中稱，奧巴馬說，“我真的認為她們在這個小女孩身上看到了自己。”
霍爾說，“從事我們這樣的事業，會非常孤獨。我感覺我們能彼此理解對方，因為我們屬於同一類人。” |
