13歲那年，張愛玲在書攤上讀了一本張恨水的通俗小說，曲折多變的情節深深地吸引了她，以後她又專門找了幾本讀了。之後，張愛玲忽發奇想，我要是也能寫幾部通俗小說該多好啊。就這樣，她開始走上文壇。
魯迅的母親是張恨水的“小說迷”，逢有張恨水的新書出版，魯迅是一定要買回去送給老母親看的。筆者查閱《魯迅全集》，見到魯迅1934年在上海時寫給母親的一封信：
“母親大人膝下敬禀者，……三日前曾買《金粉世家》一部十二本，又《美人恩》一部三本，皆張恨水作，分二包，由世界書局寄上，想已到，但自己未曾看過，不知內容如何也……”
在張恨水的女兒張政的記憶中，父親“大約每日九點鐘開始寫作，直到下午六七點鐘，才放下筆吃晚飯，飯後稍事休息，然後寫到夜裡十二點鐘，日複一日。”
張恨水的“稿德”，在報館編輯中也有公論。向他約稿，幾乎有求必應，也從不拖稿。《金粉世家》連載五年零四個月，只是因為女兒患猩紅熱夭亡，過於悲痛，停登過一天。而24小時之後，又將後稿補上。
當時，高官政要紛紛以結交張恨水為榮。蔣介石、宋美齡前往看望，張恨水客氣接待，卻讓傭人送其出門；張學良派副官赴京，邀他做文化顧問，掛個虛職，月薪100大洋，張恨水卻以“君子不黨”婉拒。
這個帶著皖南口音的“鄉下人”，一生奉行“流自己的汗，吃自己的飯”的人生守則，姿態低到極致。他曾自言道：“寫字就是營生罷了，如同擺攤之類的小本生意，平淡如斯，實在如斯。”
他引以為榮的，是“自家在北平的大宅子，是用稿費換來的”，“全家三十多口人，靠一支筆，日子倒過得不錯”。宅院裡有他親手種的棗樹、槐樹、櫻桃樹、桑樹、丁香，“隔著大玻璃，觀賞著院子裡的雪和月，真夠人玩味”。
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