我們美化自己的記憶並把自己置於自我肯定的情境下。面對批評我們逐漸變得急於防護，並將負面刻板的印象強加於別人來維護我們自己的自尊。我們招搖過市並自以為我們是非常受歡迎的角色。
心理學家和行為科學家尼古拉斯埃普利監測到了一個關於自我增強和吸引力的關鍵性研究。除了單純讓人們對自己的長相進行心理排序，尼古拉斯普利準備了一系列照片，其中包括了一些被多多少少處理得更加美觀的照片，然後他讓受驗者從一組自己的照片中辨識出哪個是原來的版本。“視覺識別”，據其研究成果介紹，是“一個自動的心理過程，是迅速而直接地發生的，很少或者沒有明顯的熟思意識。”在實驗中，如果受驗者迅速選擇了一個虛假的美化圖像——事實上很多人都這麼做了——那麼說明他們真誠地相信他們本來就是那個樣子的。
除此之外，埃普利在實驗結果中沒有發現顯著的性別差異。同樣，也沒有任何證據表明那些自我增強感最強的人（也就是，會選擇修改後最美觀的圖片的人）這樣做是為了彌補其深深的不安全感。事實上，那些選擇更有吸引力圖片的人與那些被標識為具有更高自尊心的人直接相關。“我並不認為我們得到的這個結論能證明個人妄想，” 埃普利說，“這只是人們自我感覺良好的一個簡單反應。”如果你很沮喪，你就不會有自我增強的偏向。
知道了埃普利的研究結果，也就不難理解為什麼那麼多人發自內心地討厭自己的照片——到某種程度，他們根本並不認為圖片里的人就是他們自己。因此，臉譜（Facebook）就是一個實現“自我增強”的天堂。在Facebook上，人們可以只分享虛偽而最美的照片，他們智慧、美麗、天分和生活方式的精華在這裡得到了完美的展現。也並不是說他們展現的都是不誠實的資料，威斯康星•麥迪遜大學的卡特琳娜托馬說，“他們（在社交網站上）塑造了一個理想化版本的自己。”（因為人們在交友網站上面對一群陌生的觀眾時，更傾向於說徹底的謊言。）
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