中國作為地區大國，從來都不謀求通過軍事對抗的方式解決爭端，中國在處理與菲律賓等國家爭議問題的時候，始終做到有理有利有節，從來沒有恃強凌弱。對菲律賓等國家在南海問題上採取的不理智行為，中國積極開展外交鬥爭，使菲律賓朝野各界充分意識到，中國有能力也有權利保護自己的主權和領土完整。對於菲律賓狐假虎威的做法，中國政府一方面提醒菲律賓不要進行挑釁，另一方面則繼續保持與菲律賓正常貿易合作。這樣做的目的就是要充分利用菲律賓國內的民主政治制度，最大限度地爭取菲律賓普通民眾的支持，防止菲律賓政府打著民粹主義的旗幟不斷地在南海問題上製造事端。
中國對所有東盟國家都採取一視同仁的態度，在發展經貿關係的問題上堅持“經濟與政治”相對分離的原則，不會因為中國與某些東盟國家在政治上存在緊張關係，而阻止與這些國家經濟上的往來。中國希望東盟國家形成一個自由的貿易市場，從而給本地區乃至中國帶來更多的貿易機會。在處理中國南海問題爭端方面，中國始終致力於制度建設，希望把各方面的利益都納入到法律規範之內，並且通過法定程序循序漸進地解決問題。
中國希望東盟國家保持團結，而不希望東盟國家出現分裂。中國不會採取分而治之的做法，延緩東盟國家合作的步伐，更不會對東盟國家謀求建立統一的經濟共同體和政治共同體提出反對意見。中國始終支持東盟國家團結在一起，平等討論問題，共同尋求經濟發展的道路。當然，在這個過程中不可避免地會出現各種各樣的矛盾和衝突，某些國家領導人出於短期政治利益的考慮，會採取些機會主義的外交策略。如果中國的東盟戰略受制於某些國家領導人的短期行為，那麼，中國與東盟國家的合作就會磕磕絆絆。近些年來中國始終致力於強化與東盟國家的制度性合作。換句話說，中國希望建立一系列的制度，把中國與東盟關係發展的成果法律化，並在此基礎上進一步擴展中國與東盟的合作空間。
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