1988年漢城奧運會再成兩強比拼的舞台。對兩國運動員來說，他們已有12年沒在奧運賽場上較量，雙方都憋了一股勁。在這屆奧運會上，蘇聯田徑隊豪取10枚金牌， 三大球也勢如破竹，摘得男籃、男足和女排金牌。
最終，蘇聯隊共奪得55枚金牌，這是沒有抵制的奧運會金牌紀錄，至今無人超越。
相比只拿到36枚金牌、在金牌榜屈居第三的美國，蘇聯在這屆奧運會上可謂大獲全勝。然而，僅3年之後，蘇聯就選宣告解體，漢城奧運會成為“美蘇大戰”的絕唱。
此後，俄羅斯告別了蘇聯一直實行的舉國體制，和社會其他領域一樣，開始對體育領域進行激進的市場化改革。國家包辦一切的舊制度被推翻，而市場化的新制度卻未能有效運行，俄羅斯的體育職業化轉型並不順利。
首先，體育人才培養、高水平運動員訓練再也無法獲得充足的財政資金保障，導致如體操、舉重等依賴國家支持的傳統項目優勢逐漸喪失，優秀老運動員競技狀態下降，而新運動員又出現斷層。
其次，90年代俄經濟狀況不佳，被推向市場的俱樂部、運動隊無法提供完善的後勤保障，拖欠運動員、教練員工資的問題也很常見。公共體育設施同樣苦於缺少資金，為了解決運營成本，著名的盧日尼基體育中心甚至在90年代初成為大型批發市場。
最後，伴隨蘇聯體育舉國體制瓦解，曾為蘇聯體育運動發展立下大功的“勞動與衛國體育制度”（簡稱“勞衛制”）於1991年被廢止。這一全民健身制度的終結，讓俄羅斯的全民健身意識下降。
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