古代瑪雅人將宇宙、太陽、風雨、閃電以及生長於大地上的萬物等“超自然的力量”描繪成有形的物體，比如幻化成人形、動物形或神靈。每位神靈都可能以幾種截然不同的化身存在，其名字、外貌、年齡和性格特徵等均有所不同，可謂千變萬化，各顯神通。
如瑪雅人的太陽神就有不同的表現形式。在出自危地馬拉北部或墨西哥東南部的太陽神形香爐上，最下面三張方方正正的臉，長著螺旋形紋路的瞳孔，張嘴漏出一顆尖銳的三角形牙齒，就是鯊魚太陽神形象。“瑪雅人認為太陽從白天到晚上不停運動，不同時段由不同的太陽神來掌管，鯊魚太陽神就是掌管從海里升起來的太陽。”趙弘文說。
出自墨西哥坎佩切或尤卡坦的神鳥紋三足器，則展現了瑪雅人心目中天神的形象。這件陶器表面的彩繪保存得很好，可清晰看見盤子上紅黑相間的兩隻大鳥，棲息在木棉樹上。這是瑪雅人天神伊扎姆.卡卡伊（又稱伊察姆納）的化身，是居於天上的古老創世神，當以人形出現時，他是一位駝背老人；而當在天空中時，他被描繪成大鳥，代表“至尊鳥神”，居於世界樹頂端。
由於瑪雅文明是在火山、高地和熱帶雨林中發展起來的，獨特的地理環境讓玉米成為中美洲最重要的農作物，也誕生了一位非常罕見的神靈——玉米神。在出自危地馬拉佩滕貝戴克斯巴頓地區的玉米神紋方形陶盤中，玉米神頭戴玉米穗一樣的帽子，傾斜的額頭就像一粒玉米。根據瑪雅神話傳說，神用玉米和鮮血混合捏成麵團，才創造了人類。
蛇是瑪雅人心目中的神聖動物之一，是溝通三層世界的生靈，在瑪雅神話中以多種形式出現。瑪雅藝術家將蛇與其他生物結合在一起，其形象已非常抽象，出自墨西哥尤卡坦查查拉或鄰近地區的睡蓮蛇與矮人紋陶罐，描繪了一個小矮人躺在睡蓮蛇頭上的蓮葉內，吹著海螺殼召喚另一個世界。
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