美國不會就此罷休。2018年，美國推出了América Crece倡議，作為“一帶一路”的直接競爭對手。它通過根據國際最佳實踐建立透明的規則來幫助各國吸引私人投資。今年1月，美國國際開發金融公司宣布向危地馬拉私營部門注資10億美元，以刺激投資和創造就業機會，目的是促進另外40億美元的私人投資。2019年9月，伊萬卡·特朗普前往巴拉圭，在當時的美國海外私人投資公司的框架下發起了一項三邊承諾，將現有的支持婦女和中小企業的5億美元承諾翻了一番，其中包括台灣承諾的1.38億美元。
當然，美國還有一個多世紀的貿易、援助和投資可以依靠。拉丁美洲歷來是世界上對美國支持率最高的地區，其根源在於對外援助、執法合作、教育和文化聯繫。2019年，中國與西半球的貿易額為3300億美元，其中外商直接投資存量為1800億美元。美國則分別為1.9萬億美元和2500億美元。
然而現實是，很多人對特朗普任期的最後兩年中白宮的努力表示懷疑。特朗普更具爭議性的舉動也有副作用。洪都拉斯總統胡安·奧蘭多2018年批評美國在移民政策上削減對中美洲的援助，同時表示歡迎中國提供的“機會”。如果在拜登領導下，美國繼續將該地區的參與者逼入絕境，那麼他們會在中美中選擇誰就不得而知了。
疫情為中美爭取影響開辟了新的途徑，拉丁美洲和加勒比地區人口僅占世界的8.2%，但截至1月底，新冠肺炎確診病例卻占18.2%，死亡人數則占26%。疫苗將是世界上任何地方，特別是拉丁美洲的一個非凡的外交工具。中國目前至少有四種疫苗處於開發階段，其中正在巴西進行第三階段試驗的科興疫苗。這種慷慨在拉丁美洲不會被忽視，因為疫情造成的生命和經濟損失正在增加。今年1月，早些時候協調中國捐贈個人防護用品的巴拉圭反對黨參議員西斯托·佩雷拉在當地媒體上指責巴拉圭政府屈服於美國的壓力，拒絕了中國提供的疫苗支持。他表示：“如果我們要與新冠肺炎作鬥爭，就必須克服政治和意識形態的障礙。在這個全球化世代，我們不想成為任何國家的後院。”這可能是對地緣政治的簡單解讀，如果走出了疫情危機，那麼拉美地區也將走向新興世界秩序中未來貿易和發展的道路。
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