然而，由於歷史上飽經戰爭破壞、水患吞噬等原因，歷代開封城址早已被黃河洪水淤沒在地下，其具體形制成為千古之謎。20世紀80年代開展的開封潘湖遺址考古，始揭開封城市考古的帷幕，經過考古工作者四十多年來的努力，目前已基本搞清了歷代開封城址的位置及其發展演變軌跡，但遺憾的是，之前的考古成果大多是通過考古勘探獲取的材料，僅僅對古代開封城墻的部分地段和部分城門進行過零星的發掘工作，對古代開封城尤其是北宋東京城的結構布局還不甚明了，從而影響了一系列重大學術課題的深入研討。
而處於歷史上開封城核心位置的州橋，自唐代建成使用至明末廢棄，始終位於古代開封城的正中心，見證了開封歷史的興衰沉浮，可謂古城開封厚重歷史的高度濃縮和真實寫照，對其發掘及研究相當於打開了一部簡明的開封城市史。特別是在北宋時期，州橋位居東京城內南北向的禦街和東西向的運河交匯處，是最具代表意義的標志性建築。本次州橋遺址的發掘是在北宋東京城遺址中心位置首次進行的大規模考古發掘，不僅對研究北宋東京城的城市布局結構具有重大意義，也為探討北宋時期國家政治、經濟、文化、禮儀等提供了重要的考古材料，是開封考古乃至中國古代都城考古的重大突破。 |
