“FAST讓中國在無線電波段擁有了世界上最先進的設備。”李菂介紹，“宇宙一切誕生都有微弱的回響，FAST使我們能非常好地捕獲這樣的回響。”
在很多領域，FAST都具備超強“發現力”，可以驗證很多科學規律，在引力理論、星系演化、恒星、行星乃至物質和生命起源等方面，都具備突破性的科研潛力。
作為世界上望得最遠的“科學天團”，李菂團隊的科研工作，注定要在科學“無人區”中跋涉。
“我們所做的事，不光是領先世界，而且要領先歷史。”李菂說，“在天文這種‘遠離現實’的基礎研究領域，祗有人類迄今為止沒有做過的事情，才是值得做的事情。”
李菂在21世紀初提出並命名了中性氫窄線自吸收方法，多個國際同行團隊開始嘗試探測其塞曼效應，都未成功。正式運行3年以來，FAST展現出無與倫比的靈敏度，在2021年首次測到高置信度的中性氫窄線自吸收塞曼效應，揭示了微弱的星際磁場，為解決恒星形成三大經典問題之一的“磁通量問題”提供了重要的觀測證據。北京時間2022年1月6日，國際學術期刊《自然》雜誌以封面文章形式，發表了這一重大科學成果。
“這一結果比較好地反映了著名天文學家南仁東先生說的一句話——中國天眼是中國天文從追趕到超越的一次嘗試。”李菂說，“生逢盛世，我們必須努力做出能夠跟這個時代和國家的發展步伐所匹配的科學成果。”
“好奇心是驅動科研的原動力”
探索未知的科學前沿，等待科研人員的往往不乏壓力、挫折、迷茫，甚至是絕望。那麼，什麼樣的動力才能支持他們在這條險峻的道路上執著前行？
“科學探索要不斷打破過往的認知局限。”李菂說，“好奇心是驅動科研的原動力。”
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