要想在電價相對較高的徐州扎根，協鑫科技必然面對成本挑戰，而借助傳統的改良西門子法工藝降低成本，空間越來越小。朱共山與公司決策層果敢地決定“另起爐灶”，他們將目光投向新一代多晶矽制備技術全新革命路徑——矽烷流化床法制備顆粒矽。
作為多晶矽的化學提純方法之一，矽烷流化床法技術雛形出現在1952年。由於門檻高、工藝難度大，工業化之路推進異常艱辛，美國廠商已經放棄了這條技術路線。
對於顆粒矽的未來前景，朱共山卻很樂觀：協鑫集團有著成熟的棒狀矽生產工藝基礎和研發實力，顆粒矽這座“山頭”再難，也一定能攻下來。
持續投入見成效
出於保密需要，協鑫科技組建了完全獨立於改良西門子法之外的“秘密工廠”。協鑫科技助理副總裁宋昊回憶，公司百來人組成扁平化的科研團隊，在這個“科研特區”，從人事、供應鏈、設計，到設備運營、安裝以及專家、工程師待遇，均“與眾不同”。
2011年，第一代流化床第一次開車，顆粒矽分廠上下滿懷期望，目標連續開車180天。
半個月後，意外出現了：生成的顆粒矽大若西瓜，將進料口徹底堵死了。“跌跌撞撞”堅持了一年多後，團隊決定放棄此前的技術工藝。
調整工藝後，開車時間延長到了68天。但新的問題又來了——熱量傳不進去，產量不到目標產能的1／10，且成本非常高。
改進加熱方式後，採用第三代技術工藝的流化床一次最長開車時間延長到了89天。
雖然離目標還有不小的差距，但正如蘭天石評價的：“就像竹笋在土下長了3年，在沒有出頭的時候，其實根已經非常深了。”
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