“教育數據倡議”組織的一份報告顯示，美國學生貸款借款人平均需要20年才能還清這些債務。一些專業的學生甚至平均需要45年才能還清學生貸款。根據美國教育部的數據，1／3的債務將永遠無法還清。美國銀率網站報導說，超過一半的美國成年人認為，“美國高等教育的成本已然失控”。
《紐約時報》的文章指出，龐大的學生債務正對數百萬計的美國人生活“造成持久的、代際的傷害”，“讓一些學生在畢業後的第二天就破產了”，“一些人在工作多年後發現自己欠的錢比畢業時還要多”。
貸款債務加劇貧富差距
“我覺得自己被深深地困在生活里。”達拉·朱克自2016年從美國威斯康星州的迦太基學院畢業後一直在償還學生貸款，她貸了3.5萬美元，加上利息有3.9萬美元要還。佐治亞大學助理教授戈拉夫·辛哈說：“對學生們來說，這似乎是一座大山。”
統計顯示，很多人從畢業直到中老年時，仍在償還學生貸款。據美國銀率網站統計，54%的本科生在畢業時背負著學生貸款；近60%的學生貸款借款人因學生貸款而推遲其他財務支出，例如買房或為退休存錢。美國有線電視新聞網的報導透露，近1／4未償還的學生貸款是由50歲及以上美國人所欠的。
美國布魯金斯學會高級研究員亞當·盧尼表示，為學生貸款所困擾的借款人更多來自低收入家庭、有色人種。根據“教育數據倡議”組織2023年12月發布的數據，非洲裔學生借款金額比白人學生平均多2.5萬美元。
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