“一天能看千台戲，三天勝讀萬卷書。”在馬街書會的正會上，我親身感受到了這種奇觀，據統計，趕會藝人涉及全國絕大部分省、100多個縣。每到書會之時，會場上單日表演傳統和現代的書目有1000多個。藝人們趕會亮書，民眾們聽書寫書，每年固定時間、固定地點進行集會——這是民間文藝特有的旺盛生命力。
我想，馬街書會最動人的地方，正是它將藝人和民眾緊緊聚在了一起，將藝術和生活緊緊融在了一起。一旦脫離了生活，藝術就會成為無源之水、無本之木。
說到第二句話“向藝術更高處探索”，我也舉一個自己的例子，就是評書《岳飛傳》。
可能很多人聽過我說的這本書，但是大家並不瞭解我在創作過程中的艱辛探索。當時我為了能夠跟上時代的審美，做了一些大膽嘗試，這些嘗試在當時受到了一些老藝人和同行的不解。
過去說書，講究四平八穩，四六排聯。應該說這種說書方式，是時代的產物。聽客在茶社裡一坐，喝著茶，聽著書，是無比愜意的。但時代變了，我們創作《岳飛傳》是在1979年，是在改革開放的第二年，各行各業都在為建設“四個現代化”努力工作，可以說時間就是生命。過去說《說岳全傳》中的“錘震金禪子”，錘舉起來了，開始展開說錘，等錘落下來了，一個月過去了。每天說兩個小時，能說四個月。在電台說書，按每天半小時計算，能說一年多。聽眾受不了。這樣說書，不但滿足不了廣大群眾對文化藝術的需求，而且會被時代淘汰。就是在這種“要跟上時代”的思想下，創作演出的《岳飛傳》。當時，《岳飛傳》通過廣播傳遍大江南北，受到群眾喜愛，離不開適應時代需求的重新創作。
時至今日，我雖然已年滿80歲，但是每天還是要看新聞、看報紙、看抖音、看網絡小說。我在喜馬拉雅開了一個頻道叫“劉蘭芳百姓書場”，粉絲已達到230多萬人，作品累計播放量達幾十億。2021年我根據經典穿越小說改編的新編評書《新鬥羅大陸》也受到了廣大網友的好評。從面對面傳播，到網絡傳播，這又是一次隨時而變的創新。 |
